A Terra está girando mais rápido. Por quê?

 A mudança na rotação da Terra poderia ter um efeito sobre os relógios atômicos, que são usados nos satélites GPS, pois eles precisarão ser sincronizados com os segundos perdidos.

Cientistas anunciaram que a Terra viveu seu dia mais curto no dia 26 de julho de 2022. Conforme os dados analisados, esse dia em particular foi 1,5 milissegundos mais rápido do que a média. Estamos acostumados a medir cada dia como um conjunto de 24 horas, mas isto é apenas por simplicidade. Na verdade, cada dia é um comprimento ligeiramente diferente, embora a diferença de comprimento seja geralmente tão minúscula que passa despercebida. No entanto, nos últimos anos, a Terra começou a girar mais rápido. O que os cientistas dizem sobre isso?

Tempo de medição

A maioria de nós provavelmente mede o fluxo de tempo com relógios comuns, de dispositivos. Embora este método nos sirvam bem em nossa vida cotidiana, eles são extremamente imprecisos para medir o fluxo de tempo com precisão. Se você quiser medir o verdadeiro fluxo de tempo, você deve usar o que é chamado de relógio atômico. Os relógios atômicos são os relógios mais precisos já utilizados.

Um relógio atômico usa o decaimento radioativo de elementos particulares, que decaem a taxas constantes que podem ser medidas. Assim, os relógios atômicos podem medir o tempo até suas menores unidades. Ao comparar os relógios atômicos com a velocidade de rotação da Terra, os cientistas podem ver se a Terra está girando mais devagar ou mais rápido.

Possíveis explicações

O fato de a Terra estar girando mais rápido não deveria ser motivo de alarme. Afinal de contas, ela acrescenta apenas alguns milissegundos a cada ano, o que por si só não tem impacto em nossa vida cotidiana. A velocidade da rotação da Terra nunca foi um fator constante em nosso mundo. Dezenas de fatores influenciam a órbita da Terra, tais como a interação com a Lua, o Sol e os planetas.

A densidade e velocidade de nossa atmosfera, assim como as interações entre a crosta terrestre e o interior, podem mudar a velocidade de rotação de nosso planeta. Na verdade, durante muitos milhões de anos, a rotação da Terra está na verdade diminuindo. Quando os dinossauros caminharam sobre a Terra há mais de 65 milhões de anos, os dias eram mais de uma hora mais curtos do que são hoje. Isto é causado principalmente pelo fato de que a Lua está se afastando lentamente de nós, fazendo com que a rotação da Terra diminua.

Os aumentos medidos atualmente na velocidade de rotação da Terra são um mistério. Até agora, os cientistas ainda não entenderam bem o que está causando isto, mas há algumas explicações propostas. Uma dessas explicações tem a ver com o que é chamado de Chandler Wobble. O Chandler Wobble é um fenômeno que faz a Terra oscilar levemente sobre seu eixo.

Curiosamente, a partir de 2017, o Chandler Wobble desapareceu repentinamente, o que poderia explicar porque a Terra tem experimentado uma rotação mais rápida desde aquela época. Há uma série de outros fatores possíveis também. A velocidade da atmosfera também poderia ser o culpado. Ou talvez algo esteja acontecendo no manto e no núcleo da Terra, o que também poderia estar aumentando a velocidade da Terra.

Fonte: Socientifica