Júpiter estará com sua maior aproximação da Terra em 70 anos

Durante a oposição de Júpiter, que ocorre a cada 13 meses, o planeta parece mais brilhante e maior. No entanto, desta vez, ver Júpiter será ainda mais incrível. A NASA explica que o Gigante de Gás também estará fazendo sua maior aproximação da Terra em 70 anos! Você está pronto para a maior aproximação da Terra por Júpiter em setenta anos?

O hemisfério sul de Júpiter é mostrado nesta imagem da missão Juno da NASA. Novas observações do NuSTAR da NASA revelam que as auroras próximas aos dois pólos do planeta emitem raios-X de alta energia, que são produzidos quando partículas aceleradas colidem com a atmosfera de Júpiter. Créditos: Imagem aprimorada por Kevin M. Gill (CC-BY) com base em imagens fornecidas por cortesia da NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

O Telescópio Espacial James Webb nos forneceu fotografias impressionantes do Gigante de Gás nos últimos meses. Vimos visões sem precedentes de Júpiter, suas luas, anéis fracos e invisíveis e deslumbrantes auroras polares. Felizmente para nós, não precisamos confiar em Webb para experimentar a magia que Júpiter tem a oferecer. Na verdade, só precisamos de binóculos ou de um telescópio e esperamos um céu limpo. 

Quando Júpiter atingir a oposição na segunda-feira, 26 de setembro, os observadores de estrelas podem esperar excelentes vistas do planeta gigante. Como visto da superfície da Terra, a oposição ocorre quando um objeto nasce no leste enquanto o Sol se põe no oeste, fazendo com que o objeto e o Sol estejam em lados opostos do planeta.

Durante a oposição de Júpiter, que ocorre a cada 13 meses, o planeta parece mais brilhante e maior. No entanto, desta vez, ver Júpiter será ainda mais incrível. A NASA explica que o Gigante de Gás também estará fazendo sua maior aproximação da Terra em 70 anos! Durante o ano, a Terra e Júpiter passam um pelo outro a distâncias diferentes porque os planetas não orbitam o Sol em círculos perfeitos. 

Normalmente, a aproximação mais próxima de Júpiter à Terra raramente coincide com a oposição, o que proporcionará vistas espetaculares este ano. A aproximação mais próxima de Júpiter à Terra será de aproximadamente 365 milhões de milhas. Quando está em seu ponto mais distante da Terra, o planeta massivo está a aproximadamente 600 milhões de milhas de distância. 

De acordo com Adam Kobelski, astrofísico pesquisador do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, “Com bons binóculos, você deve ser capaz de ver as faixas (pelo menos a faixa central) e três ou quatro satélites galileanos (luas). “É importante lembrar que Galileu observou essas luas com uma ótica do século XVII. Uma das principais necessidades será uma montagem estável para qualquer sistema que você use”, revelou Kobelski. 

A Grande Mancha Vermelha e as bandas de Júpiter podem ser vistas com mais detalhes através de um telescópio maior; um telescópio de 4 polegadas e alguns filtros no espectro verde a azul melhorariam a visibilidade. Os melhores pontos de observação, segundo Kobelski, são terrenos altos, escuros e secos. Vários dias antes e depois de 26 de setembro devem ser perfeitos para visualização, revelou Kobelski. A melhor hora para ver essa visão seria em ambos os lados da data, então aproveite o bom tempo. Além da Lua, o Gigante de Gás deve ser um dos (se não o) objetos mais brilhantes do céu noturno?, observou o astrofísico. 

Apesar de Júpiter ter 53 luas nomeadas, os cientistas detectaram 79 luas no total. Conhecidos como satélites galileanos, Io, Europa, Ganimedes e Calisto são as quatro maiores luas que circundam o Gigante de Gás. Observados pela primeira vez por Galileu Galilei em 1610, recebem o seu nome. Um telescópio ou binóculos mostrará os satélites galileanos como pontos brilhantes durante a oposição. 

Por seis anos, a espaçonave Juno da NASA orbitou Júpiter e estudou sua superfície e luas. A Juno levou cinco anos para chegar a Júpiter depois de iniciar sua jornada em 2011. Durante a missão da espaçonave a Júpiter desde 2016, ela forneceu dados e imagens sobre a atmosfera energética de Júpiter, estruturas internas, campo magnético interno e magnetosfera. 

O estudo de Júpiter pode produzir descobertas inovadoras sobre como nosso sistema solar foi formado, de acordo com cientistas. A missão de Juno foi estendida até 2025 ou até que a vida útil da espaçonave termine. 

O Europa Clipper será o próximo grande projeto a explorar Júpiter. Conhecida por sua concha gelada, a icônica lua de Júpiter, Europa, será explorada por esta espaçonave. Cientistas da NASA acreditam que Europa tem um vasto oceano abaixo de sua superfície e estão tentando determinar se existe a possibilidade de vida lá. Espera-se que a missão seja lançada em direção ao Sistema Joviano em 2024.

Fonte: nasa.gov