NGC 253

O Dólar de Prata ou Galáxia escultora é o objeto mais brilhante do céu profundo na constelação diminuta Escultor. NGC 253 é altamente inclinado a 78° de face-on, e não tem braços distintos em seu disco largo, 27,5' por 6,8'. Imagens recentes mostram uma barra mal desenvolvida e dois braços concentrados em meio a um disco rico em nebulosas escuras e emissões.

Na 8ª magnitude, ngc 253 pode ser visto em binóculos e é cerca de 7° ao sul de Beta (β) Ceti. Óptica ligeiramente maior pode permitir que você note o pequeno brilho nuclear, e aberturas ainda maiores revelarão alguma granulação da abundância de nuvens de poeira. Sem braços distintos, o disco manchado é digno de escrutínio.

NGC 253 está localizada a 11 milhões de anos-luz de nós e é a maior do Grupo Destrução galaxy, um dos grupos de galáxias mais próximos do nosso. É tão perto que outros membros estão espalhados em outras constelações, incluindo NGC 247 em Cetus e NGC 625 em Phoenix. Este grupo é dominado por galáxias irregulares de baixa massa semelhantes às Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães; seus membros são melhor vistos em grandes ópticas porque variam da 10ª à 16ª magnitude.

A Galáxia de Dólar de Prata está o mais longe possível do plano da Via Láctea, localizada em torno de 2° do Polo Galáctico Sul. Isso significa que estamos olhando através de uma quantidade mínima de poeira interestelar. O objeto de céu profundo mais próximo (1,8° sudeste) é o aglomerado globular de magnitude 8 NGC 288. Vale a pena notar que, embora a maioria dos globulares estejam perto do plano galáctico da Via Láctea, a 37' a nordeste do Polo Galáctico Sul, nGC 288 é tão longe quanto um aglomerado globular pode ficar em posição aparente (mas não distância física) do avião.

Fonte: Astronomy.com