Sexteto de Seyfert

 Localizado em Serpens Caput, uma constelação com poucos objetos do céu profundo, o Sexteto de Seyfert foi um dos primeiros grupos de galáxias compactas já notados. Isso ocorreu em 1948, quando o astrônomo Carl Seyfert descobriu que o NGC 6027 previamente catalogado era na verdade mais de um objeto. Seu Sexteto tornou-se o grupo mais denso de galáxias conhecido na época.

A observação inicial de Seyfert descreveu seis galáxias próximas, mas esse não é o caso. Observações posteriores revelaram apenas quatro galáxias interagindo (NGC 6027 e NGC 6027a, b e c) a uma distância de 190 milhões de anos-luz. Uma quinta galáxia, NGC 6027d, está na verdade 410 milhões de anos-luz atrás do grupo. E a sexta galáxia não é uma galáxia em tudo - é uma pluma de estrelas geradas por interações entre NGC 6027 e NGC 6027a. As galáxias têm diâmetros que variam de 0,9' a 0,2'.

Os quatro membros fisicamente associados são lilliputians galácticos. Os astrônomos acreditam que todo o grupo se encaixaria dentro da largura da Via Láctea, cerca de 100.000 anos-luz. Três compartilham uma auréola comum que na maioria das colisões galácticas geraria nova formação estelar, mas não aqui. Talvez isso signifique que nos próximos bilhões de anos, as galáxias possam se fundir e formar uma grande galáxia elíptica.

Edouard Stephan descobriu ngc 6027 em 1882, mas não resolveu os outros. Esta galáxia lenticular barrada altamente inclinada é o membro mais brilhante do grupo na magnitude 14.7. NGC 6027a tem magnitude 14,9. Talvez a pista escura desta espiral peculiar sa escurece um pouco.

É uma versão minúscula do Sombrero Galaxy (M104). NGC 6027b é semelhante em tamanho e natureza ao NGC 6027, mas é uma magnitude mais desafiadora 15.3. NGC 6027c é de longe o menor membro do grupo em magnitude 16,7. É uma galáxia SBc ou SBd altamente inclinada. Fotos do Hubble mostram que é rico em jovens estrelas azuis, mas pobre em regiões hii. Além do verdadeiro grupo, ngc 6027d é uma espiral gigante barrada a mais de 800 milhões de anos-luz de distância.

Na magnitude 16,5, é um desafio. Observar o Sexteto de Seyfert requer um grande telescópio. Você pode vislumbrar em um telescópio de 13 polegadas sob excelentes céus, mas resolver membros requer mais abertura, ampliação e uma atmosfera muito estável.

Fonte: Astronomy.com