Sonhos do Céu Profundo: Sharpless 2–157

Sharpless 2–157 às vezes é chamada de Nebulosa Garra de Lagosta devido ao seu formato característico.

 Parte de um rico campo de nebulosas e aglomerados na constelação setentrional de Cassiopeia, Sharpless 2–157 (na parte inferior) é às vezes chamada de Nebulosa Garra de Lagosta. A Nebulosa da Bolha, mais conhecida, encontra-se acima do centro nesta imagem. Crédito: Trevor Jones 

Como vimos em posts recentes, a constelação setentrional de Cassiopeia está repleta de nebulosas intrigantes e aglomerados estelares brilhantes. Uma nebulosa de emissão grande e relativamente brilhante nesse grupo, Sharpless 2–157, raramente é observada por astrônomos amadores. Às vezes, é chamada de Nebulosa Garra de Lagosta devido ao seu formato característico.

Esta grande nebulosa fica relativamente próxima da bem conhecida e frequentemente observada Nebulosa da Bolha (NGC 7635) .

Dois aglomerados abertos situam-se dentro ou perto de Sharpless 2–157. São eles Markarian 50, que se situa a 11.000 anos-luz de distância e tem 7,5 milhões de anos, e, próximo à borda norte da nebulosa, o brilhante aglomerado NGC 7510. Este último brilha na magnitude 8, se estende por 7', situa-se a 11.000 anos-luz de distância e tem cerca de 10 milhões de anos.

A parte norte de Sharpless 2–157, às vezes identificada como Sharpless 2–157a, contém uma nebulosa circular ao redor de uma estrela Wolf-Rayet, WR 157, que está ionizando o gás circundante.

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