Astronomia e Universo

O asteroide 1950 DA foi descoberto em 23 de fevereiro de 1950. Foi observado durante 17 dias e depois desapareceu de vista durante meio século. Em seguida, um objeto descoberto em 31 de dezembro de 2000 foi reconhecido como sendo a década de asteroide 1950 perdido há muito tempo.  As observações de radar foram feitas em Goldstone e Arecibo em 3 a 7 de março de 2001, durante a aproximação de 7,8 milhões de km do asteroide à  Terra  (uma distância 21 vezes maior que a que separa a Terra e a Lua). Os pesquisadores estudam ainda uma forma de impedir que o asteroide 1950 DA chegue a colidir com a Terra no ano de 2880. Segundo estudos, o asteroide 1950 DA, que tem mais de 1 km de diâmetro e um alto potencial destrutivo, pode atingir a Terra exatamente no dia 16 de março de 2880. Contudo, o risco do asteroide pode afetar de forma definitiva todas as formas de vida no  planeta , inclusive a existência das próximas gerações da sua família. De acordo com estudos da Un...

O  Sol   é a estrela mais próxima de nós, habitantes do  Planeta Terra . A estrela é basicamente uma grande esfera de gás incandescente e praticamente todos os seres vivos que habitam a  Terra  dependem da luz liberada por ela. É a fonte de energia que mantém os ecossistemas aqui neste planeta. Confira abaixo 14 curiosidades sobre o Sol que você não sabia: 1 –  O Sol, por mais que possa parecer gigante e incrivelmente quente para os seres humanos, é considerado como uma estrela  anã. Devido ao seu tamanho, composição química e calor, a estrela é classificada como G2. 2 –  Ele parece sempre em chamas, mas não existe qualquer sinal de fogo no Sol. O que acontece é que a atmosfera solar é formada por gases que causam explosões e geram calor e luz. 3 –  Estudos feitos em estrelas G2, estimam que a idade média do Sol é de 4,6 bilhões de anos – está no meio de sua vida útil. 4 –  A cada segundo que passa, o Sol consome em média, ...

Albert Einstein sonhava com uma única teoria que fosse capaz de explicar todos os enigmas do universo, uma Teoria de Tudo! O físico morreu sem conseguir finalizar esse trabalho, mas os físicos John Schwarz, Michael Green e Yoichiro Nambu o levaram adiante, e desenvolveram o conceito da Teoria das Cordas. Para entender o que diz essa teoria, listamos cinco elementos que estão no coração da teoria das cordas. 1. Cordas, a menor parte da matéria No século XX, físicos descobriram que o átomo é divisível, pois é composto por partículas muito pequenas denominadas elétrons, prótons e nêutrons. Os prótons e nêutrons seriam formados por partículas ainda menores chamadas de quarks. Até esse ponto vai a Física convencional, porém a teoria das cordas vai mais além! Segundo a teoria das cordas, os quarks seriam formados por pequenos filamentos de energia. Esses filamentos poderiam ser comparados a pequenas cordas vibrantes. O universo inteiro seria formado por essas pequen...

O universo experimenta quatro forças fundamentais: o eletromagnetismo,  a força nuclear forte  , a interação fraca (também conhecida como  força nuclear fraca  ) e a  gravidade  .  Até hoje, os físicos sabem que se você aumentar bastante a energia - por exemplo, dentro de um acelerador de partículas -, três dessas forças se "unificam" e se tornarão uma única força.  Físicos executaram aceleradores de partículas e unificaram a força eletromagnética e interações fracas, e em energias mais altas, a mesma coisa deveria acontecer com a força nuclear forte e, eventualmente, com a gravidade. Mas, embora as teorias digam que isso  deveria  acontecer, a natureza nem sempre obriga.  Até agora, nenhum acelerador de partículas atingiu energias suficientemente altas para unificar a força forte com o  eletromagnetismo  e a interação fraca.  Incluindo a gravidade significaria ainda mais energia.  Não está claro se os ...

A localização de quase metade da matéria comum no Universo é desconhecida. Observações radiológicas sugerem que essa matéria “ bariônica ” esquiva está escondida na estrutura filamentar da teia cósmica. Depois de um jogo de quase vinte anos de esconde - esconde cósmica, astrônomos usando o observatório espacial XMM - Newton da ESA finalmente encontraram evidências de gás quente e difuso permeando o cosmos. Observações de galáxias muito distantes permitem que os astrônomos acompanhem a evolução deste assunto ao longo dos primeiros bilhões de anos do Universo. “ Os bárions desaparecidos representam um dos maiores mistérios da astrofísica moderna ”, explica Fabrizio Nicastro, principal autor do artigo, apresentando uma solução para o mistério, publicada hoje na revista Nature. Isso não é surpreendente : estrelas, galáxias e aglomerados de galáxias se formam nos nós mais densos da teia cósmica, a distribuição filamentar da matéria escura e ordinária que se estende por todo ...

Imagem da galáxia 6dFGS gJ215022.2-055059 pelo Hubble - a grande mancha amarelo-esbranquiçada no centro da imagem - e de várias galáxias vizinhas, combinada com observações de raios-X de um buraco negro nos arredores da galáxia - a pequena mancha roxa-esbranquiçada para baixo e para a esquerda - obtidas pelo Observatório de raios-X Chandra da NASA.  Este é o melhor candidato, até à data, de um tipo muito raro e elusivo de fenómeno cósmico: o chamado buraco negro de massa intermédia no processo de destruição de uma estrela próxima e consequente alimentação.  A descoberta baseou-se em dados do observatório espacial XMM-Newton da ESA, dos telescópios Chandra e Swift da NASA e de vários outros telescópios no solo e no espaço, incluindo o Hubble.  Este tipo raro de buraco negro foi avistado quando perturbou e despedaçou uma estrela vizinha, devorando os detritos resultantes e lançando uma enorme quantidade de luz no processo. Tem uma massa equivalente a 50.000 sóis e está...

Com o auxílio do instrumento MUSE montado no Very Large Telescope do ESO, no Chile, e do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, astrônomos fizeram o teste mais preciso até hoje da teoria da relatividade geral de Einstein fora da Via Láctea. A galáxia próxima ESO 325-G004 atua como uma forte lente gravitacional, distorcendo a luz emitida por uma galáxia distante situada atrás dela e dando origem a um anel de Einstein em torno do seu centro. Ao comparar a massa de ESO 325-G004 com a curvatura do espaço em sua volta, os astrônomos descobriram que a gravidade nestas escalas astronômicas se comporta como previsto pela relatividade geral, eliminando assim algumas teorias de gravidade alternativas. Com o auxílio do instrumento MUSE montado no VLT do ESO, uma equipe liderada por Thomas Collett, da Universidade de Portsmouth no Reino Unido, calculou a massa da galáxia ESO 325-G004 ao medir o movimento das estrelas nesta galáxia elíptica próxima. Collett explica “Usamos dados obtid...

Os astrônomos especulam há alguns anos que um nono planeta pode orbitar nosso astro-rei a uma grande distância, na fronteira do sistema solar. Embora não tenhamos encontrado evidências diretas de tal planeta ainda, mais uma descoberta fornece provas indiretas de sua existência. Recentemente, os cientistas analisaram um objeto planetário com uma órbita incomum, chamado 2015 BP519, que apoia o caso de um nono planeta não descoberto. 2015 BP519 pode ser tão grande quando um planeta-anão e orbita o sol em um ângulo de 54 graus em comparação com quase tudo no sistema solar interior. Uma das principais teorias para explicar isso é que o Planeta Nove é responsável por tal desvio. Influência gravitacional A caçada pelo “Planeta Nove” começou em 2016. Enquanto os pesquisadores observavam um punhado de objetos distantes no sistema solar, perceberam algo estranho: todos eles, mais longes do sol que Plutão, orbitavam a estrela em um ângulo distinto diferente dos planetas internos....

Evolução de um sistema binário no interior de um enxame globular. Crédito: Mark A. Garlick/Universidade de Warwick Segundo uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Warwick, os enxames globulares podem ser até 4 bilhões de anos mais jovens do que se pensava.  Compostos por centenas de milhares de estrelas densamente agrupadas numa esfera compacta, os aglomerados globulares eram considerados quase tão antigos quanto o próprio Universo - mas, graças a modelos de investigação recentemente desenvolvidos, foi demonstrado que podem ter 9 bilhões de anos em vez de 13 bilhões. A descoberta põe em questão as teorias atuais sobre como as galáxias, incluindo a Via Láctea, foram formadas, pois os enxames globulares eram considerados quase tão antigos quanto o próprio Universo. Pensa-se que existam, só na nossa Galáxia, entre 150 e 180 enxames globulares.  Projetados para reconsiderar a evolução das estrelas, os novos modelos BPASS (Binary Population and Spectral Synth...

A luz dessa supernova, chamada supernova 1987a, alcançou a Terra em 1987. Ocorreu em uma galáxia próxima e foi a supernova mais próxima desde a invenção do telescópio.  O Telescópio Espacial Hubble tirou esta foto da supernova de 1994. Crédito: NASA, P.Challis, R.Kirshner (Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica) e B. Sugerman (STScl) Queimando um bilhão de vezes mais brilhante que o nosso sol, os fenômenos chamados de supernovas revelaram mistérios sobre buracos negros, a origem de metais como o ouro e a expansão do universo.   Supernovas são raras - a  última supernova  vista em nossa galáxia foi registrada em 1604, segundo a NASA. Embora essa supernova possa ter confundido aqueles que viviam na época, observando supernovas em outras galáxias, os astrônomos agora entendem o que uma supernova é a explosão final de uma estrela massiva e agonizante. O que acontece durante uma supernova? Todas as estrelas, incluindo o nosso sol, acabarão por ficar...