Astronomia e Universo

A pouco conhecida nebulosa IRAS 05437+2502 surge entre as estrelas brilhantes e as nuvens escuras de poeira que as circundam nessa bela imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble. Ela está localizada constelação do Touro, perto do plano central da Via Láctea. Diferente dos muitos alvos do Hubble, esse objeto não tem sido estudado em detalhe e a sua natureza exata não é clara. À primeira vista parece ser uma pequena região isolada de formação de estrelas, e pode-se assumir que os efeitos do violenta radiação ultravioleta emitida pelas jovens e brilhantes estrelas, provavelmente foram a causa das interessantes formas que o gás assume nessa nebulosa. Contudo, a feição brilhante em forma de bumerangue pode nos contar uma história mais dramática. A interação da estrela jovem e de grande velocidade com a nuvem de gás e poeira pode ter criado essa forma incomum de arco. Essa estrela teria sido ejetada do distante aglomerado jovem onde ela nasceu e passou a uma velocidade de 200 mil...

Esta imagem da  NASA / ESA Hubble Space Telescope  mostra a galáxia   NGC 4036  : uma  galáxia lenticular a  cerca de 70 milhões de anos-luz de distância na constelação da  Ursa Maior  .  Esta galáxia é conhecida por suas faixas irregulares de poeira, que formam um padrão em espiral ao redor do centro da galáxia.  Esse núcleo é cercado por uma aura nebulosa e estendida de gás e poeira que se estende mais para o espaço e causa o brilho quente e difuso que pode ser visto aqui.  O próprio centro também é intrigante;  é algo conhecido como  núcleo galáctico do  tipo LINER (Região de Linha de Emissão Nuclear de Baixa-Ionização)  , o que significa que exibe linhas de emissão específicas dentro do seu espectro.  A estrela particularmente brilhante, visível ligeiramente à direita do centro da galáxia, não está dentro da própria galáxia;  fica entre nós e o NGC 4036, adicionando uma explosão de brilho...

A Dra. Natalie Hinkel do SwRI fazia parte de uma equipa que observava a vizinhança bastante ocupada em torno da estrela próxima TRAPPIST-1. Com base nos seus modelos, um planeta na denominada zona de habitabilidade é um mundo de água, composto de até 25% de água. Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt Uma cientista do SwRI (Southwest Research Institute) está a usar grandes quantidades de dados para ajudar a comunidade científica a caracterizar exoplanetas, particularmente mundos alienígenas que orbitam estrelas próximas. De particular interesse são os exoplanetas que podem abrigar vida. "No início, os cientistas focaram-se nas temperaturas, procurando exoplanetas na zona habitável - nem muito perto, nem muito longe da estrela, onde a água líquida pode existir," comenta a Dra. Natalie Hinkel, astrofísica planetária do SwRI. "Mas a definição de habitabilidade está evoluindo para lá da água líquida e de uma temperatura agradável." Os planetas também prec...

Será que existe uma ponte de gás que liga estas duas grandes galáxias? Muito possivelmente, mas é difícil ter a certeza. M86, na parte superior esquerda, é uma galáxia elíptica gigante perto do centro do enxame de galáxias de Virgem. A nossa própria Via Láctea está caindo em direção ao Enxame de Virgem, localizado a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância. Para baixo e para a direita de M86 está a invulgar galáxia espiral NGC 4438 que, juntamente com a vizinha angular NGC 4435, são conhecidas como as Galáxias dos Olhos (também por Arp 120). A imagem em destaque é uma das mais profundas já obtidas da região, indicando gás vermelho e brilhante que rodeia M86 e que aparentemente liga-a a NGC 4438. A imagem cobre aproximadamente o tamanho aparente de uma Lua Cheia. Sabe-se também, no entanto, que o gás "cirrus" na nossa própria Galáxia está sobreposto em frente ao aglomerado de Virgem, e as observações da baixa velocidade deste gás parecem mais consistentes com a hip...

Simulação de um grupo de pósitrons - antimatéria do elétron - sendo produzido e acelerado. [Imagem: Aakash A. Sahai - 10.1103/PhysRevAccelBeams.21.081301] Mini-acelerador de antimatéria   Aakash Sahai, um físico do Imperial College de Londres, descobriu uma maneira de acelerar a antimatéria em um espaço de centímetros, em lugar dos quilômetros dos aceleradores atuais de matéria, o que promete fomentar não apenas a ciência das partículas exóticas, como também vislumbrar fenômenos de uma "nova física". A nova técnica poderá ser usada para investigar mistérios como as propriedades do bóson de Higgs, ou a natureza das hipotéticas matéria escura e energia escura, além de fornecer testes mais sensíveis para materiais usados em aviões e chips de computador. Os aceleradores de partículas como o LHC (Large Hadron Collider), na fronteira entre a Suíça e a França, e o LCLS (Linac Coherent Light Source), nos Estados Unidos, aceleram partículas elementares de matéria, ...

Mapa 3D focado num tipo particular de objeto: estrelas OB, as estrelas mais quentes, mais brilhantes e mais massivas da nossa Galáxia. Crédito: Galaxy Map/K. Jardine O segundo lançamento de dados da missão Gaia da ESA, realizado em abril, marcou um ponto de viragem no estudo da nossa casa galáctica, a Via Láctea. Com um catálogo sem precedentes de posições 3D e movimentos 2D de mais mil milhões de estrelas, além de informações adicionais sobre subconjuntos menores de estrelas e outras fontes celestes, Gaia forneceu aos astrónomos um recurso surpreendente para explorar a distribuição e composição da Galáxia e investigar a sua evolução passada e futura. A maioria das estrelas na Via Láctea está localizada no disco Galáctico, que tem uma forma achatada, caracterizada por um padrão de braços espirais, semelhante ao observado em galáxias espirais além da nossa. No entanto, é particularmente difícil reconstruir a distribuição de estrelas no disco e, especialmente, o design dos ...

A figura à esquerda é uma imagem composta produzida pela adição de 48 diferentes exposições do Imageador de Longa Distância de Reconhecimento (LORRI) da News Horizons, cada uma com um tempo de exposição de 29.967 segundos, tirada em 16 de agosto de 2018. A posição prevista do Kuiper O objeto da correia apelidado de Ultima Thule está no centro da caixa amarela e é indicado pela cruz amarela, logo acima e à esquerda de uma estrela próxima, que é aproximadamente 17 vezes mais brilhante que a Ultima.  À direita, há uma visão ampliada da região na caixa amarela, após a subtração de um "modelo" de campo de estrelas em segundo plano capturado pela LORRI em setembro de 2017, antes que pudesse detectar o objeto em si.  Ultima é claramente detectado nesta imagem subtraída e está muito perto de onde os cientistas previram, indicando à equipe que a New Horizons está sendo direcionada na direção certa.  Os muitos artefatos na imagem subtraída das estrelas são causados ​​por pequen...

No dia 17 de agosto, a sonda OSIRIS-REx obteve as primeiras imagens do seu alvo, o asteroide Bennu, a uma distância de 2,2 milhões de quilómetros, ou quase seis vezes a distância entre a Terra e a Lua. Este conjunto de cinco imagens foi obtido pela câmara PolyCam ao longo de uma hora para propósitos de calibração e a fim de assistir a equipa de navegação da missão com os esforços de navegação ótica. Bennu é visível como um objeto em movimento contra o fundo das estrelas na direção da constelação de Serpente. Crédito: NASA/Goddard/Universidade do Arizona Depois de uma viagem de quase dois anos, a nave de recolha de amostras OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) da NASA teve o seu primeiro vislumbre do asteroide Bennu há duas semanas e deu início à aproximação final em direção ao alvo. A campanha de operações do asteroide começou no dia 17 de agosto com a câmara PolyCam da sonda a obter esta imagem a uma distância de 2,...

Esta imagem dramática do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA mostra a nebulosa planetária NGC 3918, uma nuvem brilhante de gás colorido na constelação de Centaurus, a cerca de 4.900 anos-luz da Terra.  No centro da nuvem de gás, e completamente diminuído pela nebulosa, estão os restos mortais de um gigante vermelho.  Durante a fase convulsiva final na evolução dessas estrelas, enormes nuvens de gás são ejetadas da superfície da estrela antes de emergir de seu casulo como uma anã branca.  A intensa radiação ultravioleta da minúscula estrela remanescente faz com que o gás circundante brilhe como um sinal fluorescente.  Estas extraordinárias e coloridas nebulosas planetárias estão entre as mais dramáticas vistas no céu noturno, e muitas vezes têm formas estranhas e irregulares, que ainda não estão totalmente explicadas. A forma distinta dos olhos do NGC 3918, com uma camada interna brilhante de gás e um invólucro externo mais difuso que se estende longe d...

O VISTA observa uma das maiores nebulosas da Via Láctea no infravermelho   A Nebulosa Carina , uma das maiores e mais brilhantes nebulosas do céu noturno, foi observada pelo telescópio VISTA do ESO, que obteve belas imagens deste objeto a partir do Observatório do Paranal, no Chile. Ao observar no infravermelho, o VISTA conseguiu ver para além do gás quente e poeira escura que rodeiam a nebulosa, mostrando-nos uma miríade de estrelas, tanto recém nascidas como à beira da morte. Na constelação da Quilha, a cerca de 7500 anos-luz de distância, localiza-se uma nebulosa na qual as estrelas nascem e morrem lado a lado. Moldada por estes eventos dramáticos, a Nebulosa Carina é uma nuvem dinâmica e em evolução, de gás e poeira bastante dispersos. As estrelas massivas no interior desta bolha cósmica emitem radiação intensa que faz com que o gás aoseu redor brilhe. Em contraste, outras regiões da nebulosa contêm pilares escuros de poeira que escondem estrelas recém nascidas. ...