Astronomia e Universo

Quão escuro é o espaço profundo? Os astrônomos podem ter finalmente respondido a essa pergunta de longa data explorando as capacidades e a posição distante da nave espacial New Horizons da NASA, fazendo as medições mais precisas e diretas já feitas da quantidade total de luz que o universo gera.   Uma impressão artística da nave espacial New Horizons da NASA contra o pano de fundo do espaço profundo. A mais de 5,4 bilhões de milhas (7,3 bilhões de quilômetros) da Terra, a New Horizons está atravessando uma região do sistema solar longe o suficiente do Sol para oferecer os céus mais escuros disponíveis para qualquer telescópio existente – e para fornecer um ponto de vista único para medir o brilho geral do universo distante. A faixa da nossa galáxia Via Láctea está ao fundo. Créditos: NASA, APL, SwRI, Serge Brunier (ESO), Marc Postman (STScI), Dan Durda Mais de 18 anos após o lançamento e nove anos após sua exploração histórica de Plutão, a New Horizons está a mais de 5,4 bilhões ...

Quando os astrônomos tiveram seus primeiros vislumbres de galáxias no universo primitivo do Telescópio Espacial James Webb da NASA, eles esperavam encontrar pequenos galácticos, mas em vez disso encontraram o que parecia ser um bando de fisiculturistas olímpicos. Algumas galáxias pareciam ter crescido tanto, tão rapidamente, que as simulações não conseguiam explicá-las. Alguns pesquisadores sugeriram que isso significava que algo poderia estar errado com a teoria que explica do que o universo é feito e como ele evoluiu desde o big bang, conhecido como o modelo padrão da cosmologia.   Esta imagem mostra uma pequena porção do campo observado pela câmara NIRCam (Near-Infrared Camera) do Telescópio Espacial James Webb da NASA para o levantamento CEERS (Cosmic Evolution Early Release Science). Está repleto de galáxias. Algumas galáxias parecem ter-se tornado tão massivas, tão rapidamente, que as simulações não as conseguiam explicar. No entanto, um novo estudo conclui que algumas dess...

Os propulsores de dobra têm uma longa história de inexistência, apesar de sua presença onipresente na ficção científica. Imagem Dall-E de uma nave com propulsão de dobra entrando em um buraco negro. (Fraser Cain)   O escritor John Campbell introduziu a ideia pela primeira vez em um romance de ficção científica chamado Islands of Space. Hoje em dia, graças a Star Trek em particular, o termo é muito familiar. É quase uma referência genérica para viagem superliminar pelo hiperespaço. Se o warp drive vai ou não existir é um problema de física que os pesquisadores ainda estão tentando resolver, mas, por enquanto, é teórico. Recentemente, dois pesquisadores analisaram o que aconteceria se uma nave com propulsão de dobra tentasse entrar em um buraco negro . O resultado é um experimento mental interessante. Pode não levar a propulsores de dobra do tamanho de naves estelares, mas pode permitir que cientistas criem versões menores algum dia. Remo Garattini e Kirill Zatrimaylov teoriz...

No interior da Nebulosa do Casulo encontra-se um enxame de estrelas em desenvolvimento. Catalogada como IC 5146, a bela nebulosa tem quase 15 anos-luz de largura. Elevando-se bem alto nos céus noturnos do verão do hemisfério norte, está localizada a cerca de 4000 anos-luz de distância na direção da constelação de Cisne. Tal como outras regiões de formação estelar, destaca-se pelo gás hidrogénio vermelho e brilhante, excitado por estrelas jovens e quentes e pela luz estelar refletida pela poeira, na orla de uma nuvem molecular de outra forma invisível. De facto, a estrela brilhante que se encontra perto do centro desta nebulosa tem provavelmente apenas algumas centenas de milhares de anos, alimentando o brilho nebular à medida que limpa uma cavidade na poeira e gás da nuvem molecular. Uma integração de 48 horas resultou nesta imagem a cores excecionalmente profunda que traça características fascinantes dentro e em redor do poeirento berçário estelar. Crédito: Luis Romero Ventura

A descoberta marca uma virada em nossa compreensão do clima e do tempo em planetas gigantes gasosos, sua evolução a longo prazo e as mudanças em andamento. Saturno fotografado pela Cassini no final de sua missão em 2017. (NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)   “Esta é a primeira vez que um desequilíbrio energético global em escala sazonal foi observado em um gigante gasoso”, diz o físico Liming Li da Universidade de Houston. “Isso não apenas nos dá uma nova visão sobre a formação e evolução dos planetas, mas também muda a maneira como devemos pensar sobre a ciência planetária e atmosférica.” Aqui está o que isso significa. A luz poderosa do Sol fluindo por todo o Sistema Solar imbui tudo o que atinge com energia. A energia também é perdida pelos planetas na forma de resfriamento, irradiando para o espaço principalmente na forma de radiação térmica. No caso de planetas gigantes gasosos, incluindo Saturno, há também uma fonte de energia agitando-se profundamente dentro que...

Conversamos com o astrofísico teórico do Carnegie Science Observatories, Tony Prio, para falar sobre a T Coronae Borealis, a explosão estelar que ocorre uma vez a cada 80 anos e deve ocorrer nos próximos meses. Uma ilustração de um sistema como T Coronae Borealis que Piro fez quando era um estudante de pós-graduação. Crédito: Tony Piro P: Vimos algumas manchetes sobre uma explosão estelar que pode acontecer em breve. Você pode nos dizer o que é isso? Tony Piro: Esta é a T Coronae Borealis. É um binário que consiste em uma estrela anã branca e uma estrela gigante vermelha. Uma anã branca é basicamente a brasa restante depois que uma estrela esgotou seu combustível nuclear e tem uma massa quase 40% maior que a do nosso sol. O binário está em uma órbita de 227 dias. A gigante vermelha é tão grande que seu material está sendo puxado pela gravidade da anã branca. Esse material forma um disco ao redor da anã branca. Então, com o tempo, o disco transfere material para a superfície da an...

O Telescópio Espacial Hubble oferece uma visão deslumbrante do coração da Galáxia do Triângulo (M33), revelando seu vibrante processo de formação de estrelas e características estruturais únicas. Messier 33 é a terceira maior galáxia em nosso Grupo Local de galáxias. Crédito: NASA, ESA, M. Boyer (STScI) e J. Dalcanton (University of Washington); Processamento: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)   Apesar de ser menor que a Via Láctea e não ter uma protuberância central ou buraco negro supermassivo, M33 é uma fábrica prolífica de estrelas, produzindo estrelas a uma taxa dez vezes maior que a vizinha galáxia de Andrômeda. A imagem mostra hidrogênio ionizado avermelhado e faixas de poeira escura, destacando o status da galáxia como uma das poucas onde estrelas individuais podem ser resolvidas. O futuro de M33 guarda um drama potencial, pois pode colidir com a Via Láctea e Andrômeda. Messier 33 – A Galáxia do Triângulo: Esta vista do Telescópio Espacial Hubble da N...

  De Planeta X a Planeta Nove Embora tenha sua existência sido prevista em 1905, sendo então chamado de Planeta X, a busca pelo nono planeta do Sistema Solar, o Planeta Nove, só ganhou força na última década, com os astrônomos tentando demonstrar a existência de um objeto massivo orbitando nos confins do Sistema Solar. Impressão artística do Sistema Solar. [Imagem: NASA/JPL-Caltech] Embora essa hipótese continue sendo objeto de um amplo debate - longe de um consenso -, o estudo mais recente sobre ela afirma que a ausência do Planeta Nove é estatisticamente impossível. A NASA vem procurando pelo Planeta X há tempos, mas essa busca mais recente começou em 2012 com a descoberta do planeta anão VP113. Em 2014, dois astrônomos espanhóis estudaram mais a fundo a órbita do VP113 e de outros corpos transnetunianos e, por meio de uma simulação em computador, calcularam que deve existir não apenas um Planeta X, mas também um Planeta Y. Em 2016, Konstantin Batygin e Michael Brown, d...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Andrea Vanoni Por que há um triângulo pairando sobre o Sol? Embora o formato seja incomum, o tipo de estrutura não é: ele faz parte de uma proeminência solar em evolução . Campos magnéticos em loop no Sol canalizam o fluxo de partículas energéticas, às vezes mantendo estruturas gasosas brilhantes no ar por meses. Uma proeminência brilha intensamente porque contém plasma solar particularmente quente, denso ou opaco . A surpreendente estrutura triangular ocorreu na semana passada. Maior do que a nossa Terra, a proeminência icônica foi fotografada por vários fotógrafos solares e documentada pelo Observatório Solar Dinâmico da NASA para se formar e se dissipar violentamente em cerca de um dia. A imagem em destaque foi capturada em uma cor de luz vermelha emitida fortemente por hidrogênio . Abaixo, fibrilas solares cobrem a cromosfera do Sol , enquanto o céu de fundo é tão tênue em comparação que nenhuma estrela é visível. A superfície do nos...

  Vapor de água foi detectado na atmosfera de um Saturno quente. Uma nova pesquisa identificou vapor de água na atmosfera de HD 149026 b, um exoplaneta quente semelhante a Saturno localizado a aproximadamente 250 anos-luz de distância na constelação de Hércules. De tamanho semelhante a Saturno, esse gigante gasoso quente orbita sua estrela hospedeira a uma distância extremamente próxima.   Concepção artística do HD 149026 b. Evidências de vapor de água na atmosfera deste Saturno Quente foram descobertas. Crédito: Astrobiology Center   Ele orbita uma estrela evoluída rica em metais, HD 149026, quase 10 vezes mais perto do que a órbita de Mercúrio ao redor do Sol, resultando em um ano que dura apenas cerca de 2,9 dias. Essa proximidade faz com que as temperaturas desses gigantes gasosos quentes subam acima de 1500 Kelvin. Especificamente, HD 149026 b tem uma temperatura de equilíbrio de aproximadamente 1700 Kelvin, quente o suficiente para derreter até mesmo o aço mais ...