Astronomia e Universo

Uma equipe internacional de astrônomos fez recentemente uma descoberta importante graças ao telescópio espacial James Webb (JWST). Eles identificaram uma galáxia espiral gigante (grand-design), chamada Zhúlóng, que pode ser a mais distante já observada. Esta galáxia, localizada em um redshift fotométrico de aproximadamente 5.2, possui uma massa comparável à da Via Láctea. Zhúlóng se destaca por seus braços espirais bem definidos, estendendo-se por 62.000 anos-luz, e um núcleo clássico. Essa descoberta, publicada no arXiv, abre novas perspectivas sobre a formação de galáxias no Universo jovem.  As análises espectrais revelam que o núcleo de Zhúlóng está em fase de repouso, enquanto seu disco continua a formar estrelas. Essa configuração sugere um crescimento da galáxia de dentro para fora, um processo ainda pouco compreendido nos primeiros bilhões de anos do Universo. A taxa de formação de estrelas de Zhúlóng é relativamente baixa, estimada em 66 massas solares por ano. No entanto...

Há 13,8 bilhões de anos, o Universo deu o primeiro passo de sua existência com o Big Bang. Uma região de espaço-tempo minúscula recheada com material extremamente quente e denso passou a se expandir até virar tudo isso que está em volta de você – e em você. 0706-james-webb-super-site(1) © NASA, ESA, CSA, STScI/Reprodução   Para que haja vida, são precisas moléculas complexas com carbono, elemento químico que facilita ligações com outras substâncias.  Agora, astrônomos detectaram esse elemento numa galáxia formada "apenas" 350 milhões de anos depois do Big Bang. Isso significa que um dos principais pré-requisitos para a vida como a conhecemos já existia muito antes do que se imaginava, quase desde o princípio do cosmos. Acredita-se que essas doses notáveis de carbono primordial foram liberadas quando uma primeira geração de estrelas gigantescas entrou em colapso por falta de combustível, um fenômeno conhecido como supernova. Tudo isso foi observado pelo telescópio espacial...

Apoiando-se em avanços técnicos e observacionais, uma equipe internacional liderada por pesquisadores do Departamento de Astrofísica do IRFU (CEA Paris-Saclay) elucidou o mistério da formação dos esferoides, encontrados nos bojos das galáxias espirais e nas galáxias elípticas gigantes.   Figura 1 - Exemplos de imagens capturadas com o JWST, provenientes da amostra de galáxias analisada neste estudo. As imagens coloridas foram reconstruídas combinando três filtros: F444W (vermelho), F227W (verde) e F150W (azul). A região delimitada por linhas pontilhadas ciano corresponde ao melhor ajuste dos perfis de brilho superficial da emissão submilimétrica. A barra branca na parte inferior das vinhetas indica a escala, enquanto o nome da fonte e o desvio para o vermelho (z) das galáxias são mencionados na parte superior de cada vinheta. Crédito: Tan et al. 2024 Essas estruturas, por muito tempo consideradas principalmente como o produto de fusões galácticas tardias na história cósmica, pode...

Um dos sistemas mais interessantes e bem estudados do nosso Sistema Solar, a eterna “dança” entre o planeta anão Plutão e sua lua Caronte, não é uma relação típica entre corpo celeste e satélite.   O que intriga os astrônomos é uma particularidade: o centro de massa, ou baricentro, em torno do qual os dois corpos orbitam está fora de Plutão. Ou seja, Caronte não orbita Plutão, mas ambos constituem um sistema binário. Agora, um estudo recente publicado na Nature Geoscience revelou que esse encontro entre os dois objetos transnetunianos foi “um tipo inteiramente novo de colisão cósmica” batizado como “beijo e captura”. Segundo a primeira autora do artigo, Adeene Denton, pós-doutoranda da NASA, "A maioria dos cenários de colisão planetária é classificada como "bater e fugir" ou "raspar e fundir".   Mas, nesse encontro específico, o proto-Caronte colidiu com Plutão em uma interação quase sem mudanças e ficou preso algum tempo na forma de um boneco de neve, até qu...

A primeira fotografia de sempre de um buraco negro abalou o mundo em 2019, quando o EHT (Event Horizon Telescope) publicou uma imagem do buraco negro supermassivo no centro da galáxia M87, também conhecida como Virgo A ou NGC 4486, localizada na constelação de Virgem. Este buraco negro está a surpreender novamente os cientistas com uma erupção de raios gama - emitindo fotões milhares de milhões de vezes mais energéticos do que a luz visível. Um surto tão intenso não era observado há mais de uma década, fornecendo uma visão crucial sobre a forma como as partículas, como eletrões e positrões, são aceleradas nos ambientes extremos perto dos buracos negros.   Curva de luz do surto de raios gama (em baixo) e coleção de imagens quase simuladas do jato de M87 (em cima) a várias escalas obtidas no rádio e em raios X durante a campanha de 2018. O instrumento, o intervalo de observação do comprimento de onda e a escala são indicados no canto superior esquerdo de cada imagem. Crédito: Colab...

Cientistas desvendaram como as supernovas aquecem as camadas externas da Via Láctea, revelando um fascinante ciclo cósmico de criação e destruição que molda nosso ambiente galáctico   Esta ilustração mostra os vários componentes da Via Láctea. Os elementos em espiral no centro representam o disco estelar. O disco estelar é circundado pelo gás muito quente recém-descoberto em emissão, com uma estrutura semelhante a um disco inchado.A região azul marca a extensão do gás de dois milhões de graus Kelvin. A linha branca mostra a direção ao longo de uma fonte de fundo (um quasar).Ao longo dessa direção, uma supernova de uma estrela em fuga é mostrada com um globo brilhante que explica a absorção pelo gás muito quente. O Gás Quente ao Redor da Via Láctea Nossa galáxia contém mais gás do que estrelas. Esse gás difuso é o combustível principal para a formação estelar, permitindo que novas estrelas nasçam ao longo de bilhões de anos. No entanto, devido à sua densidade extremamente baixa,...

A missão da NASA de “tocar” o Sol confirmou que sobreviveu à sua maior aproximação recorde da superfície do Sol em 24 de dezembro.   Impressão artística da Parker Solar Probe da NASA em sua aproximação recorde mais próxima do Sol. Em 24 de dezembro de 2024, a espaçonave estava a apenas 3,8 milhões de milhas (cerca de 6,1 milhões de quilômetros) da superfície do Sol — o mais próximo que qualquer objeto feito pelo homem já chegou de uma estrela. Crédito: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben  Quebrando seu recorde anterior ao voar apenas 3,8 milhões de milhas (cerca de 6,1 milhões de quilômetros) acima da superfície do Sol, a Parker Solar Probe da NASA atravessou a atmosfera solar a uma velocidade de 430.000 milhas por hora (692.000 quilômetros por hora) — mais rápido do que qualquer objeto feito pelo homem já se moveu. Um tom de farol, recebido no centro de operações da missão no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL) no final de 26 de dezembro, confirmou que a e...

Uma equipe de pesquisadores do Instituto Galego de Física de Altas Enerxías (IGFAE) e da Universidade Chinesa de Hong Kong (CUHK) publicou um artigo no The Astrophysical Journal propondo um novo método para reconstruir a 'árvore genealógica' dos buracos negros. Representação da fusão de buracos negros que despoletou a onda gravitacional conhecida como GW190521, cujos dados foram utilizados no artigo científico. Crédito: LIGO/Caltech/MIT/R. Hurt (IPAC) A abordagem desta pesquisa oferece uma maneira de inferir as propriedades dos buracos negros 'progenitores' dessas fusões, um dos eventos mais brutais que podem ser observados no universo. Como resultado dessas fusões, ondas gravitacionais são geradas, uma espécie de 'rugas' no espaço-tempo que viajam à velocidade da luz, e que atualmente podem ser detectadas através dos detectores desenvolvidos por colaborações internacionais como Virgo, Kagra ou LIGO.   Desvendando a árvore genealógica dos buracos negros Ao...

  Crédito de imagem e direitos autorais: Stéphane Vetter ( Nuits sacrées ) O que acontece depois que uma estrela explode? Uma enorme bola de fogo de gás quente dispara em todas as direções. Quando esse gás atinge o meio interestelar existente , ele esquenta tanto que brilha. Dois remanescentes de supernova (SNRs) diferentes são visíveis na imagem em destaque, tirada no Observatório Oukaïmeden , no Marrocos . A nebulosa azul com aparência de bola de futebol no canto superior esquerdo é a SNR G179.0+02.6 , que parece ser a menor. Esta supernova , a cerca de 11.000 anos-luz de distância, detonou há cerca de 50.000 anos. Embora composta principalmente de gás hidrogênio , a luz azul é emitida por uma quantidade residual de oxigênio . A SNR aparentemente maior, dominando o canto inferior direito do quadro, é a Nebulosa Espaguete, catalogada como Simeis 147 e sh2-240. Esta supernova, a apenas 3.000 anos-luz de distância, explodiu há cerca de 40.000 anos. Comparativamente, embora pareç...

Situado na discreta constelação do Cabelo de Berenice, HD 110067 intriga os astrônomos com sua comitiva de seis exoplanetas. A 105 anos-luz da Terra, esta estrela guia os seus planetas numa dança gravitacional de precisão surpreendente. Mas surge uma questão: será esta harmonia cósmica fruto de um sistema estelar jovem ?   As órbitas dos planetas de HD 110067 formam um harmonioso balé geométrico.  Crédito: Thibaut Roger (NCCR PlanetS) As estimativas iniciais situavam a idade desta estrela em cerca de 8 mil milhões de anos, usando o diagrama Hertzsprung-Russell. Mas este método, embora eficaz para estrelas como o Sol, pode ser menos fiável para estrelas de baixa massa. Os investigadores decidiram, portanto, rever esta avaliação explorando outros índices de envelhecimento estelar . Ao analisar a atividade magnética e a velocidade de rotação de HD 110067, os cientistas identificaram marcadores de uma estrela mais jovem do que o esperado. As emissões de cálcio , detectadas por...