Astronomia e Universo

Uma equipe internacional acaba de alcançar um feito inédito: criar um mapa térmico de dois planetas rochosos do tamanho da Terra no sistema TRAPPIST-1, usando o Telescópio Espacial James Webb (JWST).   Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC) Os pesquisadores observaram TRAPPIST-1 b e c, dois mundos que recebem quatro e duas vezes mais radiação que a Terra, respectivamente, rastreando a evolução de suas emissões infravermelhas ao longo de suas órbitas . Essa técnica, conhecida como "curva de fase térmica", permite, pela primeira vez, uma comparação direta da temperatura entre os lados iluminado e escuro de planetas rochosos temperados fora do Sistema Solar . Esses planetas têm a característica única de sempre mostrarem a mesma face para sua estrela , assim como a Lua para a Terra. Os resultados mostram que TRAPPIST-1 b provavelmente não possui uma atmosfera significativa. Seu lado iluminado pelo Sol atinge quase 500 K (227 °C), enquanto seu lado noturno permanec...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Gianni Tumino  Texto: Keighley Rockcliffe ( NASA GSFC , UMBC CSST , CRESST II ) Não, a Terra não ganhou seis luas recentemente! A imagem de hoje, APOD (Application Point of Day - Foto de Observação do Dia ), é uma combinação de imagens que acompanham a Lua, Vênus e as Plêiades no céu do sul da Sicília, ao cair da noite de 19 de abril. De 2023 a 2029, as Plêiades e a Lua " visitam " uma à outra uma vez por mês, devido à localização das Plêiades no plano da eclíptica . Em abril de 2026, ocorreu o alinhamento celeste da visita das Plêiades com Vênus . Cerca de seis estrelas do aglomerado das Plêiades ( Messier 45 ) são normalmente visíveis a olho nu. Devido à visibilidade do aglomerado em todo o mundo, existem muitos mitos e lendas em diversas culturas associados às Plêiades. O povo Haudenosaunee da América do Norte, por exemplo , conta que sete meninos dançaram com tanto entusiasmo que alçaram voo para o céu. Astrônomos descobriram rec...

"Com o Telescópio Espacial James Webb revelando agora mais buracos negros supermassivos no início do universo, esse mecanismo pode ajudar a preencher a lacuna entre a teoria e a observação."   Ilustração de um buraco negro supermassivo contra um fundo de matéria escura. (Crédito da imagem: Robert Lea (criada com Canva))   Uma nova pesquisa sugere que buracos negros supermassivos que existiam antes de o cosmos ter 1 bilhão de anos podem ter se formado com a ajuda da matéria escura, a substância mais misteriosa do universo. Desde que o Telescópio Espacial James Webb (JWST) começou a enviar dados para a Terra no verão de 2022, ele tem apresentado um problema curioso aos cientistas: a descoberta de buracos negros supermassivos já 500 milhões de anos após o Big Bang. Isso, no entanto, é um problema, pois os processos de fusão e alimentação que permitem que os buracos negros atinjam massas milhões de bilhões de vezes maiores que a do Sol deveriam levar pelo menos 1 bilhão de an...

Um cometa que passou perto da Terra no ano passado, vindo de outra estrela, provavelmente nasceu em uma região muito fria e isolada da galáxia, antes mesmo de qualquer sistema solar se formar por lá   Ilustração artística do cometa interestelar 3I/ATLAS, com detalhe representando suas moléculas de água deuterada (HDO). (NSF/AUI/NSF NRAO/M.Weiss) Essa é a conclusão de astrônomos que estudaram o objeto com cuidado e publicaram os resultados recentemente. O cometa 3I/ATLAS é apenas o terceiro visitante interestelar confirmado que entrou no nosso Sistema Solar. Ele pode ser também o mais antigo de todos: os cientistas estimam que tenha até 11 bilhões de anos, mais que o dobro da idade do nosso Sol. Isso o transforma em uma espécie de cápsula do tempo cósmica, trazendo informações preciosas sobre as condições do Universo bilhões de anos atrás. Uma equipe da Universidade de Michigan observou o cometa no outono passado usando o poderoso telescópio ALMA, no deserto do Atacama, no Chile...

A NSF VLBA rastreia movimentos orbitais para pesar estrelas em um berçário estelar icônico.   Representação artística de duas jovens estrelas a orbitarem-se uma à outra no interior do empoeirado complexo de formação estelar de Oríon. Como as nuvens de gás e poeira ocultam estes sistemas nos comprimentos de onda do visível e do infravermelho, os astrónomos utilizaram o VLBA (Very Long Baseline Array ) para os observar no rádio e medir diretamente o seu movimento orbital e as suas massas.  Crédito: NSF/AUI/NRAO da NSF/M.Weiss A massa de uma estrela determina toda a sua história de vida, desde o seu brilho até a sua morte. Para estrelas jovens envoltas em poeira, obter uma massa precisa tem sido um desafio constante... mas novas medições de rádio estão começando a mudar isso. Astrônomos estão ajudando a desvendar o mistério da massa de estrelas jovens no complexo de formação estelar de Órion, medindo suas massas com uma precisão sem precedentes.  Estrelas leves, semelhante...

  A magnetosfera da Terra é uma bolha relativamente redonda e simétrica, quase perfeitamente alinhada com o eixo de rotação do planeta. A magnetosfera de Saturno, no entanto, está longe de ser tão bem estruturada. Ao analisar dados da sonda Cassini , pesquisadores descobriram que esse envelope protetor é altamente distorcido e descentralizado.   Diagrama comparando a posição da cúspide magnética de Saturno com a da Terra.  Crédito: SUSTech Uma equipe internacional examinou seis anos de observações, com o objetivo de localizar com precisão uma região chamada "cúspide". É nesse ponto que as linhas do campo magnético mergulham em direção aos polos, canalizando partículas carregadas do vento solar para a atmosfera do planeta . A observação é clara: esse ponto de entrada das linhas do campo não está alinhado com o eixo de rotação de Saturno. Visto do Sol, ele está consistentemente deslocado para a direita. Dois fenômenos parecem atuar em conjunto para explicar essa configura...

  As galáxias anãs ultrafracas - minúsculas galáxias satélite que orbitam a Via Láctea - há muito que são consideradas fósseis cósmicos. Agora, um novo estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society utiliza um conjunto sem precedentes de simulações para mostrar até que ponto estes sistemas ténues podem refletir as condições do Universo primitivo e explicar-nos por que razão algumas galáxias cresceram e outras não.   (A) Distribuição da matéria escura na nossa vizinhança no Universo, o chamado Grupo Local de galáxias. Os dois grandes halos de matéria escura correspondem aos da Via Láctea e da galáxia de Andrómeda; (B) ampliação da matéria escura dentro e em torno de um pequeno halo, cerca de 700 milhões de anos após o Big Bang; (C) estrelas e gás no centro do pequeno halo de matéria escura numa das simulações. Crédito: J. Sureda/A. Fattahi/S. Brown Podem também revelar como era o "clima" mais antigo do Universo - por exemplo, o nível de radiação ...

Crédito da Imagem e Direitos Autorais: Marcelo Salemme São como picos de montanhas, mas estão formando estrelas. Formas onduladas com bordas brilhantes se agrupam perto do centro deste rico campo estelar, em direção às bordas das constelações náuticas do sul, Puppis e Vela . Composto de gás e poeira interestelar , o agrupamento de glóbulos cometários do tamanho de um ano-luz está a cerca de 1300 anos-luz de distância. A luz ultravioleta energética de estrelas quentes próximas moldou os glóbulos e ionizou suas bordas brilhantes. Os glóbulos também se afastam do remanescente de supernova Vela, o que pode ter influenciado suas formas alongadas. Dentro deles, núcleos de gás e poeira frios provavelmente estão colapsando para formar estrelas de baixa massa, cuja formação acabará por causar a dispersão dos glóbulos . De fato, o glóbulo cometário CG 30 (canto superior direito do grupo) exibe um pequeno brilho avermelhado em seu interior, um sinal revelador de jatos energéticos de uma estrela n...

  Análise da idade estelar permite mapear onde a formação de estrelas diminui gradualmente na Via Láctea e, com isso, a borda da Galáxia.   Novos estudos indicam que o limite do disco da Via Láctea está a cerca de 40 mil anos-luz do centro galáctico. Crédito: NASA A Via Láctea é uma galáxia espiral barrada composta por diferentes estruturas como o disco galáctico, o bojo e o halo . No disco galáctico está a maior parte das estrelas jovens, gás e regiões de formação estelar, localizadas em braços espirais. No centro, encontra-se o bojo, uma região densa e dominada por estrelas antigas. Envolvendo essas estruturas está o halo galáctico, composto por estrelas antigas, aglomerados globulares e matéria escura.. Determinar a extensão do disco da Via Láctea é um desafio porque ele não possui uma borda bem definida. Diferentemente de um limite físico abrupto, o disco se estende de forma difusa, com a densidade estelar diminuindo gradualmente com a distância ao centro. Esse decaime...

Alguns objetos astronômicos parecem destinados a permanecer no limbo, relegados às sombras, como as anãs marrons. Massivas demais para serem planetas, mas não o bastante para se transformarem em estrelas, elas levam uma existência discreta.   Fusão de duas anãs marrons. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC) No entanto, uma observação recente derrubou essa suposição, revelando que processos dinâmicos podem oferecer a elas uma oportunidade inesperada de se transformarem em estrelas verdadeiras. As anãs marrons se formam de maneira semelhante às estrelas, a partir do colapso de nuvens de gás e poeira, mas não acumulam matéria suficiente para desencadear a fusão nuclear do hidrogênio em hélio em seu núcleo. Essa falta de reações nucleares as impede de brilhar como o Sol, o que às vezes lhes rende o apelido pouco lisonjeiro de estrelas falhas. Sua massa geralmente varia entre 13 e 80 vezes a de Júpiter, que é menor do que a de uma estrela típica. Uma equipe de cientistas estudou dados c...