Astronomia e Universo

Os astrônomos que simulam galáxias nem sempre obtêm o mesmo resultado, mesmo partindo de condições idênticas. Uma nova pesquisa da Universidade de Leiden mostra que isso não é uma falha, mas sim uma consequência do comportamento das galáxias — e de como elas são modeladas. Duas simulações quase idênticas de uma galáxia. O ponto laranja e o ponto vermelho representam a mesma estrela em duas simulações que diferem minimamente entre si. Essa pequena diferença cresce ao longo do tempo, resultando em uma posição claramente divergente. Crédito: UL/Portegies Zwart/Asano.   As descobertas oferecem, pela primeira vez, uma maneira de abordar uma questão antiga: quão caótica é realmente uma galáxia como a Via Láctea? As simulações computacionais de Tetsuro Asano e Simon Portegies Zwart (Observatório de Leiden) serão publicadas em breve na revista Astronomy & Astrophysics e já estão disponíveis no servidor de pré-publicações arXiv . Os pesquisadores criaram centenas de modelos de galáx...

Quioto, Japão — Do nascimento à morte, as estrelas geralmente reduzem sua velocidade de rotação em 100 a 1000 vezes a sua velocidade inicial; em outras palavras, elas  diminuem sua rotação . O momento angular total do Sol diminui à medida que o material é gradualmente expelido de sua superfície pelo vento solar. Observando esse fenômeno, os astrônomos teorizaram que a interação entre campos magnéticos e o fluxo de plasma seja a maneira mais eficiente de diminuir a rotação das estrelas.   Ilustração das regiões internas de uma estrela massiva durante a sua fase final de combustão das camadas de oxigénio (verde) e silício (verde-azulado), antes do colapso do núcleo de ferro (azul-escuro). A intensidade e a geometria do campo magnético, combinadas com as propriedades da convecção na região do oxigénio, podem fazer com que a velocidade de rotação aumente ou diminua. Crédito: Universidade de Quioto/Lucy McNeill O porquê e o como disso acontece há muito tempo interessa aos astrônomo...

Um objeto recém-descoberto pode ser a chave para desvendar a verdadeira natureza de uma classe misteriosa de fontes que os astrônomos encontraram no universo primitivo nos últimos anos.   Ponto de raios X, 3DHST-AEGIS-12014 Crédito: Raios X: NASA/CXC/Max Plank Inst./R. Hviding et al.; Óptico/Infravermelho: NASA/ESA/STScI/HST; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/N. Wolk Um "ponto de raios X" descoberto pelo Observatório de Raios X Chandra da NASA pode explicar o que são esses objetos. Um artigo descrevendo os resultados foi publicado no The Astrophysical Journal Letters. Pouco depois do início das observações científicas do Telescópio Espacial James Webb da NASA, surgiram relatos sobre uma nova classe de objetos misteriosos. Os astrônomos encontraram centenas de pequenos objetos vermelhos a cerca de 12 bilhões de anos-luz da Terra ou mais distantes, que ficaram conhecidos como "pequenos pontos vermelhos" (LRDs, na sigla em inglês). Muitos cientistas acreditam q...

Cientistas descobriram que o núcleo interno da Terra contém uma pequena estrutura semelhante a uma semente em seu centro: uma zona distinta chamada "núcleo interno mais interno".   Imagem: Argonne National Laboratory/ Flickr /CC 2.0 Livros de geologia explicam que a Terra é composta por quatro camadas: a crosta, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno. Este núcleo interno, uma esfera sólida de ferro e níquel do tamanho de Plutão , está sujeito a temperaturas superiores a 5.000 °C. A hipótese de uma camada adicional no centro do núcleo interno foi proposta há várias décadas, mas os dados eram imprecisos demais para confirmá-la.  Pesquisadores estão investigando essa estrutura inacessível usando ondas sísmicas de terremotos. Essas vibrações se propagam pela Terra em velocidades diferentes, dependendo dos materiais que encontram. Analisando décadas de dados sísmicos com um algoritmo avançado, uma equipe da Universidade Nacional Australiana (ANU) examinou milhares de modelos...

Os planetas mais comuns em nossa galáxia não orbitam as estrelas mais comuns. Uma nova análise de pesquisadores da McMaster explora a lacuna criada por essa disparidade.   Representações artísticas que contrastam super-Terras e sub-Netunos, os dois tipos mais comuns de planetas em nossa galáxia. (NASA Ames/JPL-Caltech)   Os astrónomos estimam que exista pelo menos um planeta por cada estrela na nossa Galáxia. Denominados exoplanetas, orbitam estrelas para lá do nosso Sistema Solar. Mas uma nova investigação da Universidade McMaster revela uma reviravolta surpreendente: os planetas mais comuns na nossa Galáxia não existem em torno das estrelas mais comuns. Em torno de estrelas como o nosso Sol, os planetas mais comuns são os sub-Neptunos - mundos que se pensa serem semelhantes a Neptuno, mas de tamanho menor - e as super-Terras, planetas rochosos que são até 10 vezes mais massivos do que a Terra. Há quase uma década que os astrónomos sabem que estes dois tipos de planetas e...

  Plutino com atmosfera Uma equipe de astrônomos amadores e profissionais do Japão detectou sinais de uma atmosfera ao redor de um pequeno corpo celeste nos confins do Sistema Solar.   Concepção artística de uma sequência temporal da passagem de uma estrela atrás de um objeto transnetuniano com atmosfera. [Imagem: NAOJ] O objeto é tão pequeno que ele não deveria ter gravidade suficiente para manter uma atmosfera, o que levanta questões sobre quando e como essa atmosfera se formou. Mas esses mistérios exigirão projetar cuidadosas observações para o futuro, para melhor caracterizar a atmosfera. Nas regiões frias do Sistema Solar externo, há milhares de pequenos corpos celestes conhecidos como objetos transnetunianos (OTNs), por estarem localizados fora da órbita de Netuno. Plutão é o OTN mais famoso, e possui uma atmosfera tênue, mas observações de outros OTNs nunca revelaram indícios de nada flutuando ao seu redor - a maioria dos OTNs é tão frio e sua gravidade superficial ...

  "E a todos vocês aí na Terra e à volta da Terra, mandamos-vos um abraço, da Lua. Vemo-nos no outro lado", disse o piloto da Artemis II, Victor Glover, no dia 6 de abril, às 23:44 (hora portuguesa), enquanto 8,3 mil milhões de pessoas - menos quatro - e um planeta se punham abaixo do horizonte lunar. A nave espacial Orion (com a alcunha "Integrity") seguiu então para trás da Lua, no âmbito do seu "flyby" lunar de sete horas. A tripulação caracterizou regiões nunca antes vistas do lado oculto da Lua, que é, curiosamente, menos ativo vulcanicamente do que o lado visível. Novas observações de picos, fundos, terraços e anéis de crateras preservados na superfície lunar ajudarão a reconstituir a história dos impactos no Sistema Solar. Entre muitas outras caracterizações da superfície, a tripulação observou uma das bacias mais bem preservadas da Lua, bacia Orientale, e identificou duas novas crateras. À medida que a Terra surgiu acima do horizonte lunar e a Inte...

  Em média, uma nebulosa planetária deve permanecer visível por cerca de 25.000 anos antes que sua camada de gás se torne invisível.   A nebulosa planetária NGC 6302, também chamada de Nebulosa Borboleta e Nebulosa do Inseto, está localizada na Via Láctea, a cerca de 3.800 anos-luz de distância, em Escorpião. Com cerca de 2.200 anos, a NGC 6302 é relativamente jovem. Crédito: NASA, ESA e a equipe ERO do Hubble SM4   Quanto tempo duram, em média, as nebulosas planetárias? Quais são alguns dos fatores controladores? Conselho Doug Kaupa em Penhascos, Iowa Para entender por quanto tempo uma nebulosa planetária permanece visível, primeiro precisamos entender por que uma nebulosa planetária é visível. Quando uma estrela do tipo solar (com massa de 0,8 a oito vezes maior que a do nosso Sol) chega ao fim de seu ciclo de vida, ela se desfaz de suas camadas externas, deixando para trás um núcleo quente que emite grandes quantidades de raios ultravioleta de alta energia. A c...

  Nesta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, uma galáxia espiral reluzente com aglomerados estelares é o centro das atenções. NGC 3137 está localizada a 53 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Antlia (A Bomba de Ar). Como uma galáxia espiral próxima, esse alvo oferece aos astrônomos uma excelente oportunidade de estudar o ciclo de nascimento e morte estelar, além de dar aos pesquisadores um vislumbre de um sistema galáctico semelhante ao nosso.   Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker e a equipe PHANGS-HST   NGC 3137 é de particular interesse para astrônomos porque viaja pelo espaço com um grupo de galáxias que se acredita ser semelhante ao Grupo Local, o grupo de galáxias que contém a Via Láctea. Semelhante ao Grupo Local, o grupo NGC 3175 contém duas grandes galáxias espirais: NGC 3137 e NGC 3175, que o Hubble também observou. No Grupo Local, os maiores membros são a Via Láctea e Andrômeda, outra galáxia espiral. Além de duas gra...

  Hoje, na história da astronomia, é publicado um relatório sobre duas novas luas de Urano.   Caliban está circulado nesta foto de sua descoberta, tirada pelo Telescópio Hale. Crédito: Observatório Palomar/NASA, Domínio público, via Wikimedia Commons Na edição de 30 de abril de 1998 da revista Nature, astrônomos relataram a descoberta de duas novas luas de Urano. A equipe formada por Philip Nicholson, Brett Gladman, Joseph Burns e John Kavelaars havia avistado os dois satélites pela primeira vez em 6 de setembro de 1997, usando o Telescópio Hale de 200 polegadas no Observatório Palomar. Na publicação de abril, os astrônomos propuseram nomear os corpos de Sycorax e Caliban, em homenagem a personagens de A Tempestade. As luas foram as primeiras em Urano encontradas em órbitas irregulares e, na época de sua descoberta, as luas mais tênues capturadas da Terra. Sycorax tem aproximadamente o dobro do tamanho de Caliban (75 milhas [120 quilômetros] e 37 milhas [60 km], respectivame...