Crédito da imagem: NASA , JPL , Voyager 2 ; Processamento e Licença: Flickr: zelario12 ; Texto: Keighley Rockcliffe ( NASA GSFC , UMBC CSST , CRESST II ) Como é Miranda na realidade? Visualmente, antigas imagens da Voyager 2 da NASA foram recentemente combinadas e remasterizadas, resultando na imagem em destaque da lua de Urano , com 500 quilômetros de diâmetro. No final da década de 1980, a Voyager 2 sobrevoou Urano , aproximando-se da lua craterada, fraturada e com sulcos incomuns – batizada em homenagem a um personagem da peça A Tempestade , de Shakespeare . Cientificamente, cientistas planetários estão usando dados antigos e imagens nítidas para formular novas teorias sobre o que moldou as características marcantes da superfície de Miranda . Uma das principais hipóteses é que Miranda , sob sua superfície gelada, pode ter abrigado um vasto oceano de água líquida que talvez esteja congelando lentamente. Graças ao legado da Voyager 2, Miranda se juntou a Europa , Titã e outras...
Brilhantes estrelas azuis iluminam o enxame aberto conhecido como M103. As nuvens gasosas a partir das quais este enxame se formou há muito que se dispersaram. Das estrelas formadas, as mais brilhantes, azuis e massivas já esgotaram o seu combustível nuclear e auto-destruiram-se em explosões de supernova. Foi estimada para M103 uma idade de 20 milhões de anos ao descobrir as mais brilhantes estrelas de sequência principal que ainda sobrevivem e calculando teoricamente o seu tempo de vida. De facto, uma estrela azul recentemente evoluiu a partir da sequência principal e é agora visível como a gigante vermelha no centro do enxame. No geral, as estrelas amarelas como o nosso Sol são regularmente menos brilhantes e por isso menos proeminentes nos enxames abertos que os seus primeiros estelares mais massivos e azuis. Embora visível de binóculos na direcção da constelação de Cassiopeia, os 8,000 anos-luz que nos separam de M103 fazem este enxame parecer quatro vezes mais pequeno que uma Lua Cheia.
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