Aglomerados, Hartley e o Coração

Um sedutor cometa, o Hartley 2 nessa imagem aqui reproduzida navega através do céu do planeta Terra cobrindo uma área que tem a largura aproximada de uma Lua cheia em uma regiāo onde está localizado o famoso aglomerado duplo de estrelas na constelaçāo de Perseus. A tāo esperada foto do objeto celeste foi registrada e é aqui apresentada como um mosaico de 3 frames com o cometa brilhando com uma luz esverdeada e os aglomerados conhecidos como h e Chi Persei localizados à esquerda do cometa. O campo de visāo bem escolhido nessa imagem se expande por 7 graus. Esse campo de visāo se estende através da borda com a constelaçāo da Cassiopéia até a Nebulosa do Coraçāo (IC1805) localizada no canto direito da imagem. Para registrar esse instantâneo cósmico foram combinados tempos de exposição diferentes para registrar com detalhes determinados objetos. Um tempo de de exposição relativamente curto foi usado para congelar a visualizaçāo do cometa, já tempos de exposição maiores com filtros de banda estreita foram usados nos frames central e a direita da imagem. A exposição feita com filtro de banda estreita revela o brilho apagado e avermelhado do gás hidrogênio atômico da nebulosa em contraste com a cauda esverdeada do cometa. Nos dias anteriores os observadores de cometa relataram que o Hartley 2 tornou-se visível a olho nu para observadores experientes e que estavam em locais de baixa poluição luminosa. No dia 20 de Outubro o cometa fará sua maior aproximação da Terra passando a uma distância aproximada de 17 milhões de quilômetros. No dia 4 de Novembro uma sonda da NASA irá sobrevoar o pequeno núcleo do cometa que tem um diâmetro estimado de 1.5 quilômetros.

Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap101014.html