A Terra, a Lua e Júpiter Vistos Desde Marte - O Poder da Câmera HiRISE

O instrumento HiRISE que vasculha o planeta Marte seria um excelente telescópio se estivesse em qualquer lugar na Terra, por esse motivo é possível utilizá-lo para observar outros planetas a partir de Marte, como Júpiter, a Terra e outros.Essa imagem do conjunto Terra e Lua foi adquirida no dia 3 de Outubro de 2007 a uma distância de 142 milhões de quilômetros e que dá a ela uma escala de 142 km/pixel sendo a Terra com um diâmetro de 90 pixels e a Lua com um diâmetro de 24 pixels. O ângulo de fase é de 98 graus o que significa que menos da metade dos discos da Terra e da Lua estavam sendo diretamente iluminados. Só é possível fazer imagens do conjunto Terra/Lua com todo o disco iluminado quando eles estão no lado oposto do Sol a partir de Marte, mas nesse caso a distância é maior e a imagem consequentemente será menos detalhada. No dia que essa imagem foi feita a sonda japonesa Kayuga (Selene) estava cumprindo sua trajetória entre a Terra e a Lua e fez imagens e filmes espetaculares do nosso satélite, mas isso é assunto para outro dia.

Na imagem da Terra é possível ver a divisa da costa oeste da América do Sul no canto inferior direito, embora as nuvens sejam as feições dominantes. Essas nuvens são tão brilhantes comparadas com a Lua, que elas aparecem saturadas nas imagens da HiRISE. De fato, o filtro vermelho foi quase que totalmente saturado, a imagem azul-verde tem uma saturação significante e as nuvens mais brilhantes foram saturadas na imagem infravermelha. Para se obter essa imagem colorida foi necessário um bom tempo de processamento para que ela parecesse com uma qualidade boa para ser então lançada ao público.A imagem da Lua está não saturada mas mais brilhante em relação a Terra para essa composição. Imagens lunares são úteis para se poder realizar a calibração da câmera. A câmera HiRISE é um dos telescópios mais potentes que já deixaram a órbita da Terra. Devido a isso ela é capaz de fazer interessantes observações astronômicas, como essa imagem de Júpiter acima.

Nesse outro exemplo, a câmera fez uma imagem de Júpiter e seus principais satélites que foi adquirida para calibrar a resposta de apontamento e de reprodução de cores da câmera. Um descuido no planejamento dessa observação incomum colocou o mecanismo de foco na posição errada, deixando a imagem um pouco borrada. Isso não tem efeito para os objetivos de calibração, mas faz com que a imagem fique menos estética. Para compensar esse erro, a imagem foi ajustada em Terra por Dennis Gallagher, designer óptico chefe da HiRISE. Com esse ajuste e pelo fato de Marte estar mais perto de Júpiter que a Terra, essa imagem tem resolução comparável a imagens feitas pelo Hubble e Júpiter. As cores não são as cores vistas pelos olhos humanos, isso pois a HiRISE é capaz de detectar luz com um comprimento de onda um pouco maior do que nós podemos observar, isso é, o infravermelho. Essa imagem foi feita em 11 de Janeiro de 2007 e ainda é um sucesso apesar da idade da imagem.

Créditos: http://www.cienctec.com.br/ler.asp?codigo_