Terzan 5 - Um Fóssil Massivo da Via Láctea

Não é o nome de um filme japonês de ficção científica. Os cientistas têm detectado fósseis estelares no centro da Via Láctea, aglomerados globulares orbitando o bulbo central da galáxia parecem ter vindo de outro lugar. Como todos os fósseis eles são evidências vitais para se entender o processo evolucionário que deixou tudo como o que vemos hoje. Terzan 5 é uma massiva bolha com mais de um milhão de estrelas empacotadas de forma bem apertada, com um volume de de mais de 10000 estrelas por ano-luz cúbico. Examinando esse aglomerado com o poder do Very Large Telescope, que consegue combinar a luz captada por quatro telescópios com oito metros de abertura como se fosse um único instrumento com abertura efetiva de duzentos metros, os cientistas são capazes de detectar assinaturas estelares distintas tanto das estrelas velhas como das estrelas novas.

Essa composição indica que o Terzan 5 desenvolveu sua população estelar como uma galáxia anã e precisou em um determinado momento ter sido bem maior do que é agora. À medida que as estrelas velhas explodem em supernovas elas espalham material criado a imensas distâncias no espaço - assim as estrelas subsequentemente formadas começam com mais desses elementos distintos. Mas as explosões são tão violentas e tão gigantescas que elas lançam material de estrelas recém nascidas para fora do atual aglomerado globular, indicando que o Tersan 5 e outros aglomerados como esse foram em algum momento da história galáxias de fato. Aparentemente o massivo bulbo da Via Láctea e de outras galáxias crescem com o tempo à medida que galáxias anãs são erodidas e engolidas pelas galáxias maiores ao passarem na frente delas.

Fonte: http://www.cienctec.com.br