Hubble identifica um grande aglomerado de galáxias: ACO S 295

A equipe do Hubble lançou uma foto incrivelmente bonita do ACO S 295 , um enorme aglomerado de galáxias localizado a cerca de 3,5 bilhões de anos-luz de distância, na pequena constelação meridional de Horologium.

Esta imagem, obtida pelo telescópio espacial Hubble da NASA / ESA, mostra o enorme aglomerado de galáxias ACO S 295. A imagem é composta de observações dos instrumentos Wide Field Camera 3 (WFC3) e Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble no infravermelho e partes ópticas do espectro. Sete filtros foram usados ​​para amostrar vários comprimentos de onda. A cor resulta da atribuição de matizes diferentes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual. Crédito da imagem: NASA / ESA / Hubble / F. Pacaud / D. Coe.

Os aglomerados de galáxias contêm milhares de galáxias de todas as idades, formas e tamanhos. Normalmente, eles têm uma massa de cerca de um milhão de bilhões de vezes a massa do Sol. Em um ponto no tempo, eles foram considerados as maiores estruturas do Universo - até que foram usurpados na década de 1980 pela descoberta de superaglomerados. 

No entanto, os clusters têm uma coisa a que se agarrar; superaglomerados não são mantidos juntos pela gravidade, então os aglomerados de galáxias ainda mantêm o título de maiores estruturas do Universo ligadas pela gravidade.  

Albert Einstein previu em sua teoria da relatividade geral que objetos massivos deformarão a própria estrutura do espaço. Quando a luz passa por um desses objetos, como um aglomerado de galáxias massivo, seu caminho é ligeiramente alterado. Conhecido como lente gravitacional, esse efeito só é visível em casos raros e apenas os melhores telescópios podem observar os fenômenos relacionados. 

“O cluster ACO S 295 domina o centro da nova imagem, tanto visual quanto fisicamente”, disseram os astrônomos do Hubble. A enorme massa do aglomerado de galáxias atingiu gravitacionalmente as galáxias de fundo, distorcendo e manchando suas formas. Além de fornecer aos astrônomos uma lente de aumento natural para estudar galáxias distantes, as lentes gravitacionais enquadraram sutilmente o centro desta imagem, produzindo uma cena visualmente impressionante.” 

“Galáxias de todas as formas e tamanhos povoam esta imagem, variando de espirais imponentes a elípticas difusas”, acrescentaram os pesquisadores. Além de uma variedade de tamanhos, este zoológico galáctico possui uma variedade de orientações, com galáxias espirais como a que está no centro desta imagem aparecendo quase de frente e algumas galáxias espirais de ponta visíveis apenas como lascas finas de luz . ”

Fonte: Sci-news.com