Imagem do Objeto Herbig-Haro HH111

Esta imagem impressionante apresenta um fenômeno celestial relativamente raro conhecido como objeto Herbig-Haro. Este objeto Herbig – Haro em particular é denominado HH111 e foi fotografado pela Wide Field Camera 3 (WFC3) do Hubble . Esses objetos espetaculares são formados em circunstâncias muito específicas. As estrelas recém-formadas são freqüentemente muito ativas e, em alguns casos, expelem jatos muito estreitos de gás ionizado que se move rapidamente - um gás tão quente que suas moléculas e átomos perderam seus elétrons, tornando o gás altamente carregado. As correntes de gás ionizado então colidem com as nuvens de gás e poeira que cercam estrelas recém-formadas a velocidades de centenas de quilômetros por segundo. São essas colisões energéticas que criam objetos Herbig – Haro, como o HH111. 

WFC3 obtém imagens em comprimentos de onda ópticos e infravermelhos, o que significa que ele observa objetos em uma faixa de comprimento de onda semelhante à faixa a que os olhos humanos são sensíveis ( óptico ) e uma faixa de comprimentos de onda que são um pouco longos demais para serem detectados pelos olhos humanos ( infravermelho ) Os objetos Herbig-Haro, na verdade, liberam muita luz em comprimentos de onda óticos, mas são difíceis de observar porque a poeira e o gás ao redor absorvem grande parte da luz visível. Portanto, a capacidade do WFC3 de observar comprimentos de onda infravermelhos - onde as observações não são tão afetadas por gás e poeira - é crucial para observar objetos Herbo-Haro com sucesso. 

Crédito: ESA / Hubble e NASA, B. Nisini