NGC 1316: Após a colisão das galáxias

 Crédito de imagem e direitos autorais: Captura: Greg Turgeon ; Processamento: Kiko Fairbairn

Os astrônomos se tornam detetives ao tentar descobrir a causa de visões surpreendentes como NGC 1316.  Investigações indicam que NGC 1316 é uma enorme galáxia elíptica que começou, há cerca de 100 milhões de anos, a devorar uma galáxia espiral vizinha menor, NGC 1317 , logo no canto superior direito. Evidências de suporte incluem as faixas de poeira escura características de uma galáxia espiral e redemoinhos e conchas de estrelas e gás tênues visíveis nesta imagem ampla e profunda. Uma coisa que permanece inexplicada são os aglomerados globulares invulgarmente pequenos , vistos como pontos fracos na imagem. A maioria das galáxias elípticas tem aglomerados globulares mais brilhantes do que NGC 1316 . No entanto, os globulares observados são muito antigos para terem sido criados pela recente colisão em espiral . Uma hipótese é que esses globulares sobrevivem de uma galáxia ainda anterior que foi incluída na NGC 1316 . Outro atributo surpreendente do NGC 1316 , também conhecido como Fornax A, são seus lóbulos gigantes de gás que brilham intensamente em ondas de rádio .

Fonte: apod.nasa.gov