NGC 3521: Galáxia em uma bolha

Crédito de imagem e direitos autorais : Mark Hanson e Mike Selby

A linda galáxia espiral NGC 3521 está a meros 35 milhões de anos-luz de distância, em direção à constelação do norte da primavera de Leão . Relativamente brilhante no céu do planeta Terra, NGC 3521 é facilmente visível em pequenos telescópios, mas muitas vezes ignorada por imagers amadores em favor de outras galáxias espirais de Leão, como M66 e M65 . É difícil ignorar neste retrato cósmico colorido .

Abrangendo cerca de 50.000 anos-luz, a galáxia ostenta braços espirais irregulares e irregulares com poeira, regiões de formação estelar rosa e aglomerados de estrelas jovens e azuis. Esta imagem profunda também encontra NGC 3521 embutido em conchas mais fracas, gigantescas e semelhantes a bolhas. As conchas são provavelmente detritos de maré, correntes de estrelas arrancadas de galáxias satélites que sofreram fusões com NGC 3521 no passado distante.

Fonte: apod.nasa.gov