A Nebulosa da Bolha

William Herschel observou pela primeira vez NGC 7635 em 1787 como um brilho em torno da magnitude de 8,7 estrelas SAO 20575 (catalogada anteriormente como BD+60°2522). Em um telescópio, a Nebulosa da Bolha parece mais uma vírgula porque a extensão total de sua concha esférica é tão fraca que só foi descoberta através da fotografia. Esta nebulosa de emissão, que é composta de hidrogênio ionizado energizado por uma estrela do tipo O, faz parte de um complexo maior de gases brilhantes.

A visualização da Nebulosa da Bolha requer céus livres de poluição luminosa. Um filtro de hidrogênio-II ou filtro UHC são úteis para destacar os detalhes. Se você observar sob céus extremamente escuros, esta nebulosa pode ser vista em um telescópio de 6 polegadas. É um daqueles objetos que se beneficia do aumento da abertura.

Encontrar NGC 7635 é fácil - fica a cerca de 0,5° da fronteira de Cepheus em Cassiopeia. Se você puder encontrar o brilhante aglomerado aberto M52, escaneie menos de um grau a sudoeste e você poderá encontrar o pálido brilho de hidrogênio da Bolha. É equidistante da região HII NGC 7538, localizada a noroeste da Bolha. A Nebulosa da Bolha tem 15' por 8' com uma magnitude visual de cerca de 10, embora essa luz esteja espalhada, fazendo com que pareça muito mais fraca. Uma estrela de 7ª magnitude na área pode interferir na capacidade de um observador de se adaptar totalmente à escuridão.

A estrela SAO 20575 é a criadora da Nebulosa da Bolha e estima-se que pesa 45 massas solares. Sua classificação espectral peculiar de O6,5 indica que sua temperatura de superfície é de 37.200 graus Celsius (67.000 graus Fahrenheit). Os astrônomos também estimam que esta estrela está perdendo massa a uma taxa de 1 massa solar a cada milhão de anos. A própria Nebulosa da Bolha marca a borda de uma onda de choque interagindo com os átomos de hidrogênio no meio interestelar.

A Nebulosa da Bolha se enquadra na associação estelar Cassiopeia OB2 - um grupo de estrelas jovens e quentes que se formaram juntas e vivem rápido e morrem com dificuldade. A nebulosa e a associação estelar ficam a cerca de 7.000 a 8.000 anos-luz de nós, no Braço de Perseu.

Fonte: Astronomy.com