NGC 6240: Buracos Negros vão "Mano A Mano"
Esta
imagem do NGC 6240 contém novos dados de raios-X de Chandra (mostrados em
vermelho, laranja e amarelo) que foram combinados com uma imagem óptica do
Telescópio Espacial Hubble originalmente lançado em 2008. Em 2002, a descoberta
de dois buracos negros mesclados foi anunciada com base em dados de Chandra
nesta galáxia. Os dois buracos negros têm meros 3.000 anos-luz de distância e
são vistos como fontes brilhantes no meio da imagem.
Os
cientistas acham que esses buracos negros estão tão próximos porque estão no
meio de uma espiral em direção ao outro — um processo que começou há cerca de
30 milhões de anos. Estima-se que os dois buracos negros eventualmente se
juntarão e se fundirão em um buraco negro maior a algumas dezenas ou centenas
de milhões de anos a partir de agora.
Encontrar
e estudar a fusão de buracos negros tornou-se um campo muito ativo de pesquisa
em astrofísica. Desde 2002, tem havido intenso interesse em observações de
acompanhamento do NGC 6240 por Chandra e outros telescópios, bem como uma busca
por sistemas semelhantes. Entender o que acontece quando esses objetos exóticos
interagem entre si continua sendo uma pergunta intrigante para os cientistas.
A
formação de múltiplos sistemas de buracos negros supermassivos deve ser comum
no Universo, uma vez que muitas galáxias sofrem colisões e fusões com outras
galáxias, a maioria das quais contêm buracos negros supermassivos. Acredita-se
que pares de buracos negros maciços podem explicar alguns dos comportamentos
incomuns vistos pelo rápido crescimento de buracos negros supermassivos, como a
distorção e a dobra vistas nos poderosos jatos que produzem. Além disso,
espera-se que pares de buracos negros maciços no processo de fusão sejam as
fontes mais poderosas de ondas gravitacionais no Universo.
Fonte: chandra.si.edu
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