Um empate cósmico
Agora
é amplamente aceito entre os astrônomos que um aspecto importante de como as
galáxias evoluem é a maneira como interagem entre si. Galáxias podem se fundir,
colidir ou passar umas pelas outras — cada uma delas tem um impacto
significativo em suas formas e estruturas. Por mais comuns que essas interações
sejam pensadas no Universo, é raro capturar uma imagem de duas galáxias
interagindo de forma tão visivelmente dinâmica. Esta imagem, do Telescópio
Espacial Hubble da NASA/ESA, parece incrivelmente tridimensional para um pedaço
de imagens do espaço profundo.
O
tema desta imagem é chamado Arp 282, um par de galáxias interagindo que é
composto pela galáxia Seyfert NGC 169 (inferior) e a galáxia IC 1559 (topo). Curiosamente, ambas as galáxias que compõem a
Arp 282 possuem núcleos monumentalmente energéticos, conhecidos como núcleos
galácticos ativos (AGN), embora seja difícil dizer isso a partir desta imagem.
Isso é realmente bastante afortunado, porque se a emissão total de dois AGNs
era visível nesta imagem, então provavelmente obscureceria as belas interações
de marés detalhadas que ocorrem entre NGC 169 e IC 1559.
As
forças das marés ocorrem quando a gravidade de um objeto faz com que outro
objeto distorça ou estique. A direção das forças das marés estará longe do
objeto de massa baixa e em direção ao objeto de massa mais alta. Quando duas
galáxias interagem, gás, poeira e até sistemas solares inteiros serão atraídos
de uma galáxia em direção à outra por essas forças de maré. Esse processo pode
realmente ser visto em ação nesta imagem — delicados fluxos de matéria se
formaram, visivelmente ligando as duas galáxias.
Fonte:
esahubble.org
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