James Webb captura uma estrela em formação

 O novo telescópio espacial emblemático da NASA tirou esta imagem de uma estrela recém-nascida em chamas no processo inicial de desenvolvimento.

NASA, ESA, CSA e STScI. Processamento de imagens: J. DePasquale, A. Pagan e A. Koekemoer (STScI) 

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA capturou recentemente a espetacular forma de ampulheta em torno da nuvem escura L1527, localizada a cerca de 460 anos-luz de distância da constelação de Touro, o Touro.

A imagem revela nuvens gigantes de material que estão alimentando o crescimento de uma protoestrela incipiente localizada no "pescoço" da figura da ampulheta. A protoestrela em si permanece escondida da vista devido à poeira abundante. Mas esses ambientes empoeirados são alvos perfeitos para a Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) da JWST, de acordo com um comunicado de imprensa da NASA.

Embora o objeto recém-nascido não seja visível nesta foto, o NIRCam foi capaz de revelar a região circundante em detalhes incríveis. Cordas de gás e poeira são vistas destacando cavidades na nuvem esculpida pela protoestrela dentro. As regiões onde a poeira é mais fina parecem azuis, enquanto os bolsos mais grossos assumem uma tonalidade laranja.

Os astrônomos pensam que a protoestrela no núcleo de L1527 ainda é relativamente jovem - cerca de 100.000 anos de idade. E com base em seu brilho na luz infravermelha distante, eles acham que ainda está nos estágios iniciais da formação de estrelas. Com o passar do tempo, no entanto, a protoestrela continuará a reunir massa até que seja pesada o suficiente para inflamar a fusão nuclear em seu núcleo, tornando-se uma estrela de pleno direito.

Com a nova imagem, os astrônomos não apenas obtêm uma compreensão mais profunda da região selvagem em torno de L1527, mas também obtêm informações sobre a própria formação de sistemas estelares como o nosso.

Fonte: Astronomy.com