Hubble espia uma galáxia de braços longos

 Crédito:  ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA

A peculiar galáxia espiral ESO 415-19, que se encontra a cerca de 450 milhões de anos-luz de distância, estende-se preguiçosamente por esta imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Enquanto o centro deste objeto se assemelha a uma galáxia espiral regular, longos fluxos de estrelas se estendem do núcleo galáctico como braços espirais bizarramente alongados. 

Estas são correntes de maré causadas por alguma interação casual no passado da galáxia e dão ao ESO 415-19 uma aparência distintamente peculiar. 

A peculiaridade do ESO 415-19 tornou-o um grande alvo para o Hubble. Esta observação vem de uma campanha em curso para explorar o Atlas Arp de Galáxias Peculiares, uma coleção de algumas das galáxias mais estranhas e maravilhosas que o Universo tem para oferecer. Essas galáxias variam de bizarras galáxias solitárias a pares de galáxias que interagem espetacularmente, trigêmeos e até quintetos. 

Essas esquisitices espaciais estão espalhadas por todo o céu noturno, o que significa que o Hubble pode reservar um momento para observá-las à medida que se move entre outros alvos observacionais. 

Esta observação em particular encontra-se em uma parte do céu noturno contido pela constelação de Fornax. Esta constelação foi também o local de uma observação particularmente importante do Hubble; o campo ultra profundo do Hubble. A criação do Campo Ultra Profundo exigiu quase um milhão de segundos de tempo do Hubble e capturou quase 10.000 galáxias de várias idades, tamanhos, formas e cores. 

Assim como os cientistas do clima podem recriar a história atmosférica do planeta a partir de núcleos de gelo, os astrônomos podem usar observações de campo profundo para explorar fatias da história do Universo desde o presente até quando o Universo tinha apenas 800 milhões de anos! 

Descrição da imagem: 

Uma galáxia espiral. Tem um núcleo brilhante com manchas de poeira escura e braços espirais mais difusos e mais escuros em cores mais frias, com manchas de azul brilhante. Fluxos de maré longos e fracos se estendem dos braços da galáxia: um até o topo do quadro, um curvando-se até o canto inferior esquerdo. No canto superior direito há uma galáxia elíptica menor e laranja. O fundo é cravejado de muitas estrelas e galáxias minúsculas.

Fonte: esahubble.org