Cientistas revelam que existem 85.000 vulcões em Vênus

Os pesquisadores afirmam que seu estudo produziu o registro mais abrangente das estruturas vulcânicas de Vênus até o momento.

Desenterrando Vênus: 85.000 vulcões descobertos no planeta gêmeo da Terra

Utilizando imagens de radar da missão Magellan da NASA, cientistas da Universidade de Washington em Saint Louis identificaram 85.000 vulcões em Vênus, fornecendo a compreensão mais detalhada das propriedades vulcânicas de qualquer planeta até o momento.

Missão Magalhães da NASA revela milhares de vulcões venusianos

As imagens de radar da missão Magalhães permitiram que os cientistas planetários de Paul Byrne e Jessica Hahn catalogassem impressionantes 85.000 vulcões em Vênus, com 99% deles medindo menos de 5 quilômetros de diâmetro. Seu estudo, publicado na JGR Planets, investiga os locais, padrões de agrupamento e distribuições espaciais desses vulcões em relação às propriedades geofísicas do planeta, incluindo a espessura da crosta.

Compreensão sem precedentes das características vulcânicas em Vênus

As descobertas dos pesquisadores oferecem a visão mais abrangente sobre as propriedades vulcânicas de Vênus e, possivelmente, o vulcanismo de qualquer outro corpo celeste. Este avanço vem na esteira de recentes descobertas de vulcanismo ativo em Vênus, possibilitadas por análises inovadoras de dados da missão Magalhães da década de 1990.

Explorando os vulcões menores e negligenciados de Vênus

Byrne e Hahn se concentraram nos vulcões menores menos estudados em Vênus, especificamente aqueles com diâmetros abaixo de 5 quilômetros, que muitas vezes foram negligenciados em investigações anteriores. Hahn explicou que esses vulcões menores compõem cerca de 99% de seu conjunto de dados. Os pesquisadores empregaram várias estatísticas espaciais para examinar a distribuição desses vulcões e determinar se eles estão agrupados em torno de outras estruturas venusianas ou concentrados em regiões específicas.

Uma estimativa conservadora da paisagem vulcânica de Vênus

Embora a descoberta de 85.000 vulcões em Vênus possa parecer um número significativo, Hahn acredita que esse número é na verdade uma estimativa conservadora. Ela postula que poderia haver centenas de milhares de características geológicas adicionais exibindo propriedades vulcânicas escondidas na superfície venusiana, que são muito pequenas para serem detectadas. Hahn acrescentou que um vulcão de 1 quilômetro de diâmetro teria apenas 7 pixels de largura nos dados de Magalhães, dificultando o discernimento. No entanto, com uma resolução melhorada, essas estruturas menores poderiam ser reveladas e expandir ainda mais nossa compreensão da paisagem vulcânica de Vênus.

Fonte: curiosmos.com