Contemple a beleza brutal de quatro enormes buracos negros prestes a colidir

 E eles estão levando quatro galáxias com eles!

Em um esforço para entender a origem de nossas galáxias, os astrônomos detectaram um confronto galáctico insano: quatro buracos negros gigantes em galáxias anãs destinados a colidir, embora não todos no mesmo lugar. Mas cara, eles marcaram um grand slam de estreias em astronomia.

Pares de buracos negros: Chandra descobre buracos negros gigantes em rota de colisão

Usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA, os astrônomos observaram de perto dois pares separados de galáxias anãs em fusão. Um está em um aglomerado a 760 milhões de anos-luz de distância, o outro, a mais de 3,2 bilhões. Infelizmente, nós, humanos, somos relegados às hemorragias nasais por causa disso.

Ainda assim, não precisamos estar de perto para entender o significado das descobertas, que foram publicadas como um estudo no The Astrophysical Journals. De acordo com os pesquisadores, é a primeira evidência de grandes buracos negros na fusão de galáxias anãs.

“Os astrônomos encontraram muitos exemplos de buracos negros em rotas de colisão em grandes galáxias relativamente próximas”, explicou Marko Mi?i?, principal autor do estudo e astrofísico da Universidade do Alabama, em um comunicado à imprensa.

“Mas as buscas por eles em galáxias anãs são muito mais desafiadoras e até agora falharam”, acrescentou.

Conquistas de nanismo

É o ângulo da galáxia anã que realmente torna essa descoberta significativa. Embora possam não ter um escopo tão impressionante, as galáxias anãs são indispensáveis para entender a evolução das galáxias como um todo.

As teorias variam, mas os cosmólogos geralmente acreditam que as galáxias anãs iniciais, que se formaram centenas de milhões de anos após o Big Bang, se fundiram ao longo do tempo para formar as grandes como a nossa, com as quais estamos tão familiarizados.

“A maioria das galáxias anãs e buracos negros no universo primitivo provavelmente já cresceram muito, graças a fusões repetidas”, disse a coautora Brenna Wells, pesquisadora de graduação da UA, no comunicado.

“De certa forma, as galáxias anãs são nossos ancestrais galácticos, que evoluíram ao longo de bilhões de anos para produzir grandes galáxias como a nossa própria Via Láctea”.

Tudo isso serve para mostrar por que é tão frustrante que as galáxias anãs sejam difíceis de detectar devido à sua falta de luminosidade e ao fato de precisarem ser observadas a distâncias colossais.

Agora que eles descobriram não um, mas quatro exemplos únicos deles, os astrônomos podem retornar para observações de acompanhamento – talvez uma das melhores oportunidades para entender as galáxias primitivas do nosso universo.

Fonte: livescience.com