Mergulhe em um oceano estelar

 Crédito: Equipe ESO/VPHAS+. Reconhecimento: Cambridge Astronomical Survey Unit

Essa bela imagem mostra a nebulosa IC4701. Essa nebulosa está localizada na constelação de Sagitário, e tem o dobro da largura da Lua cheia no céu. A luz proveniente das estrelas recém-nascidas ioniza o gás hidrogênio da nebulosa, fazendo com que ela emita esse intenso brilho avermelhado que toma conta de toda a imagem. As nuvens escuras nessa imagem possuem grandes quantidades de poeira interestelar, e são nuvens muito densas que não permitem que a luz das estrelas as atravessem.

A nebulosa IC4701 faz parte de um verdadeiro complexo rico em poeira e gás dentro do qual novas estrelas ganham vida, um verdadeiro berçário estelar. Quando as estrelas nascem, a maioria delas é mais fria, ou seja, mais vermelha, e bem menos massiva que o nosso Sol. Estrelas mais quentes e massivas são muito raras e rapidamente queimam todo o seu combustível e morrem. Isso faz com que essas estrelas massivas e azuis, brilhem de forma intensa e acabem funcionando como verdadeiros faróis para mostrar a região onde a formação estelar está acontecendo recentemente.

Fonte: eso.org