Águas-vivas galácticas fantasmagóricas
As
galáxias de águas-vivas recebem seu nome incomum das gavinhas de gás e poeira
formadoras de estrelas que seguem atrás delas, assim como os tentáculos de uma
água-viva. Estas gavinhas brilhantes contêm aglomerados de formação estelar e
dão às galáxias de águas-vivas uma aparência particularmente impressionante. Ao
contrário de seus homônimos que habitam o oceano, as galáxias de águas-vivas
fazem suas casas em aglomerados de galáxias, e a pressão do tênue plasma
superaquecido que permeia esses aglomerados de galáxias é o que atrai as
gavinhas distintas das águas-vivas.
O
Hubble concluiu recentemente um mergulho profundo em aglomerados de
águas-vivas, especificamente os aglomerados de gás e poeira formadores de
estrelas que prendem suas gavinhas. Ao estudar as origens e o destino das
estrelas nesses aglomerados, os astrônomos esperavam entender melhor os
processos que sustentam a formação estelar em outras partes do Universo.
Curiosamente, sua pesquisa sugere que a formação de estrelas nos discos das
galáxias é semelhante à formação de estrelas nas condições extremas encontradas
nas gavinhas das galáxias de águas-vivas.
Uma
galáxia espiral. Seus braços espirais são cravejados de muitas manchas rosas,
especialmente ao redor do topo da galáxia. Um braço está saindo abaixo da
galáxia. A partir dele e ao redor do fundo da galáxia, um gás fraco flui,
enquanto pouco gás é visível acima da galáxia. A galáxia é bastante pequena no
centro de um fundo escuro, onde pairam algumas galáxias menores de várias
formas e tamanhos.
Fonte: esahubble.org
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