Arp 87: Fusão de galáxias do Hubble

 Crédito da imagem: NASA , ESA , Hubble ; Processamento: Harshwardhan Pathak

Esta dança é até a morte. À medida que estas duas grandes galáxias duelam, uma ponte cósmica de estrelas, gás e poeira estende-se atualmente por 75.000 anos-luz e une-as. A ponte em si é uma forte evidência de que estes dois imensos sistemas estelares passaram próximos um do outro e experimentaram marés violentas induzidas pela gravidade mútua. Como evidência adicional, a galáxia espiral à direita, também conhecida como NGC 3808A, exibe muitos jovens aglomerados de estrelas azuis produzidos em uma explosão de formação estelar.

A espiral torcida à esquerda (NGC 3808B) parece estar envolta no material que liga as galáxias e rodeada por um curioso anel polar . Juntos, o sistema é conhecido como Arp 87 . Embora tais interações se prolonguem ao longo de bilhões de anos, passagens próximas repetidas acabarão por criar uma galáxia fundida. Embora este cenário pareça incomum, acredita-se que as fusões galácticas sejam comuns, com Arp 87 representando uma etapa neste processo inevitável . O par dançante do Arp 87 está a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância em direção à constelação do Leão ( Leão ). A proeminente galáxia espiral na extremidade esquerda parece ser uma galáxia de fundo mais distante e não envolvida na fusão em curso.

Fonte: apod.nasa.gov