Arp 87: Fusão de galáxias do Hubble
Esta
dança é até a morte. À medida que estas duas grandes galáxias duelam, uma ponte
cósmica de estrelas, gás e poeira estende-se atualmente por 75.000 anos-luz e
une-as. A ponte em si é uma forte evidência de que estes dois imensos sistemas
estelares passaram próximos um do outro e experimentaram marés violentas
induzidas pela gravidade mútua. Como evidência adicional, a galáxia espiral à
direita, também conhecida como NGC 3808A, exibe muitos jovens aglomerados de
estrelas azuis produzidos em uma explosão de formação estelar.
A
espiral torcida à esquerda (NGC 3808B) parece estar envolta no material que
liga as galáxias e rodeada por um curioso anel polar . Juntos, o sistema é
conhecido como Arp 87 . Embora tais interações se prolonguem ao longo de
bilhões de anos, passagens próximas repetidas acabarão por criar uma galáxia
fundida. Embora este cenário pareça incomum, acredita-se que as fusões
galácticas sejam comuns, com Arp 87 representando uma etapa neste processo
inevitável . O par dançante do Arp 87 está a cerca de 300 milhões de anos-luz
de distância em direção à constelação do Leão ( Leão ). A proeminente galáxia
espiral na extremidade esquerda parece ser uma galáxia de fundo mais distante e
não envolvida na fusão em curso.
Fonte:
apod.nasa.gov
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