Galáxia Espiral Invulgar M66 pelo Webb

Crédito: NASA, ESA, CSA, JWST; processamento - Brian Tomlinson 

Porque é que a galáxia espiral M66 não é simétrica? Normalmente, as ondas de densidade do gás, da poeira e das estrelas recém-formadas rodeiam o centro de uma galáxia espiral e criam uma galáxia quase simétrica. As diferenças entre os braços espirais de M66 e o aparente deslocamento do seu núcleo são provavelmente causadas por anteriores interações próximas e pela atração gravitacional das galáxias vizinhas M65 e NGC 3628. 

A galáxia, aqui apresentada no infravermelho cuja imagem foi obtida pelo Telescópio Espacial James Webb, estende-se por cerca de 100.000 anos-luz, situa-se a cerca de 35 milhões de anos-luz de distância e é a maior galáxia de um grupo conhecido como o Tripleto de Leão. Como muitas galáxias espirais, as longas e intrincadas correntes de poeira de M66 são vistas entrelaçadas com as estrelas brilhantes e a poeira intergaláctica que seguem os braços espirais.

Fonte: ccvalg.pt