Uma noite mágica no Deserto do Atacama

 Crédito: P. Horálek /ESO 

Há magia nesta Foto da Semana; pode sentir isso? As estranhas formações geológicas que se projetam do chão do deserto são retorcidas e retorcidas como velhos chapéus de bruxos, enquanto o céu acima está repleto de milhares de estrelas e uma infinidade de cores hipnotizantes. Este é o Valle de la Luna — que significa “Vale da Lua” — no deserto chileno do Atacama, perto de onde está localizado o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ( ALMA ), do qual o ESO é parceiro.

É fácil ver de onde vem o nome do vale; as formações lunares nas camadas de sal secas foram erodidas por eras de exposição aos elementos e parecem muito mais fora deste mundo do que dele. A sua altitude e ar seco, bem como a distância da civilização, fazem dele um excelente local para observar as estrelas. Isto é particularmente importante para o ALMA, uma vez que o vapor de água na atmosfera pode absorver a luz invisível recolhida por este radiotelescópio.

À medida que a noite avança, o céu ganha vida com a cascata brilhante da Via Láctea , iluminada por gás e estrelas. A vibrante cor vermelha que dança na Via Láctea vem dos átomos de hidrogênio distribuídos por toda a nossa galáxia.

Fonte: Eso.org