Câmera de energia escura captura imagem gigapixel do remanescente da Vela Supernova

Astrônomos usando a poderosa Dark Energy Camera (DECam) no telescópio Víctor M. Blanco de 4 m no Observatório Interamericano Cerro Tololo, um programa do NOIRLab da NSF, construíram uma enorme imagem de 1,3 gigapixel do remanescente da supernova Vela, um remanescente de uma estrela massiva que explodiu há quase 11.000 anos na constelação de Vela. 

Esta imagem DECam mostra o remanescente da supernova Vela, um remanescente da explosão de uma supernova localizado a 800 anos-luz de distância, na constelação meridional de Vela. Crédito da imagem: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA / TA Reitor, University of Alaska Anchorage e NOIRLab da NSF / M. Zamani e D. de Martin, NOIRLab da NSF.

O remanescente de supernova Vela , abreviadamente Vela SNR, é um dos remanescentes de supernova mais bem estudados no céu e um dos mais próximos da Terra. 

A sua estrela progenitora explodiu entre 11.000 e 12.300 anos atrás na constelação meridional de Vela.

A associação deste remanescente de supernova com o pulsar Vela , feita por astrônomos australianos em 1968, foi a evidência observacional direta de que as supernovas formam estrelas de nêutrons.

“Quando a estrela explodiu, há 11 mil anos, as suas camadas exteriores foram violentamente arrancadas e atiradas para a região circundante, provocando a onda de choque que ainda é visível hoje”, disseram os astrónomos num comunicado.

“À medida que a onda de choque se expande para a região circundante, o gás quente e energizado voa para longe do ponto de detonação, comprimindo-se e interagindo com o meio interestelar para produzir os filamentos fibrosos azuis e amarelos vistos na imagem.”

“A Vela SNR é uma estrutura gigantesca, abrangendo quase 100 anos-luz e estendendo-se até vinte vezes o diâmetro da Lua cheia no céu noturno.”

“Apesar do drama dos momentos finais da estrela, ela não foi totalmente apagada da existência.”

“Depois de se libertar das suas camadas exteriores, o núcleo da estrela entrou em colapso numa estrela de neutrões – uma bola ultradensa composta por protões e eletrões que foram esmagados para formar neutrões.”

“A estrela de nêutrons, chamada pulsar Vela, é agora um objeto ultracondensado com a massa de uma estrela como o Sol, contido em uma esfera com apenas alguns quilômetros de diâmetro.”

“Localizado na região inferior esquerda desta imagem, o pulsar Vela é uma estrela relativamente fraca que é indistinguível dos seus milhares de vizinhos celestes.”

A nova imagem da Vela SNR é a maior imagem DECam já divulgada publicamente, contendo surpreendentes 1,3 gigapixels.

“Os impressionantes vermelhos, amarelos e azuis nesta imagem foram obtidos através do uso de três filtros DECam, cada um coletando uma cor específica de luz”, disseram os pesquisadores.

“Imagens separadas foram tiradas em cada filtro e depois empilhadas umas sobre as outras para produzir esta imagem colorida de alta resolução que mostra os intrincados filamentos em forma de teia serpenteando pela nuvem de gás em expansão.”

Fonte: Sci.news