Cratera Vivaldi de Mercúrio vista de Bepi Colombo
Por que essa grande cratera em
Mercúrio tem dois anéis e um fundo liso? Ninguém tem certeza. A característica
incomum chamada Cratera Vivaldi se estende por 215 quilômetros e foi
fotografada novamente em grande detalhe pela espaçonave robótica BepiColombo da
ESA e da JAXA em um sobrevoo no início deste mês. Uma grande característica
circular em um planeta rochoso ou lua é geralmente causada por um impacto de um
pequeno asteroide ou fragmento de cometa, ou uma erupção vulcânica .
No caso de Vivaldi , é possível
que ambos tenham ocorrido — um forte impacto que causou um fluxo suave de lava
interna. Crateras com anéis duplos são raras, e a causa dos anéis internos
continua sendo um tópico de pesquisa . O sobrevoo assistido por gravidade de
velocidade lenta de Mercúrio pela BepiColombo foi uma preparação para a
espaçonave entrar em órbita ao redor do planeta mais interno do Sistema Solar
em 2026.
Apod.nasa.gov
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