O Sol mostra hiperatividade impressionante, além das previsões científicas
O Sol está atualmente
experimentando uma atividade de rara intensidade. Em agosto, o número de
manchas solares registadas atingiu um nível não visto há quase 23 anos. O que
esse aumento de poder revela?
Havia em média 215,5 manchas solares visíveis todos os dias na superfície do Sol em agosto. Esta imagem de lapso de tempo mostra todas as manchas pretas visíveis cruzando o Sol durante este período. Crédito: SDO/Şenol Şanlı/Uğur İkizler
Estas manchas solares, áreas
escuras na superfície do Sol, são o sinal visível da crescente intensidade da
atividade solar . Eles aparecem quando explosões eletromagnéticas cruzam o
campo magnético da estrela. Os cientistas usam os seus números para acompanhar
a evolução do ciclo solar , um processo regular que dura cerca de 11 anos,
pontuado por fases de atividade mínima e máxima.
O último mês de agosto registou
uma média diária de 215,5 manchas solares, muito acima das previsões iniciais
de apenas 107,8. Esta hiperatividade sugere que o atual ciclo solar, o 25º
desde que as observações foram registadas, pode ser muito mais intenso do que o
previsto anteriormente.
Este pico de atividade não
surpreende alguns especialistas que já haviam notado desvios das previsões.
Desde 2022, o número de manchas solares tem continuado a aumentar,
ultrapassando mesmo os valores máximos do ciclo anterior, o ciclo 24. Em agosto
de 2023, foi atingido um pico com 337 manchas visíveis num único dia, um valor
recorde desde 2001.
Esta hiperatividade solar não tem
implicações apenas para a nossa compreensão dos ciclos do Sol. Também pode ter
efeitos concretos na Terra. As tempestades geomagnéticas, causadas por
explosões solares, podem perturbar os sistemas de comunicações, danificar
satélites e até causar cortes de energia em grande escala .
Em maio, uma tempestade
geomagnética de uma potência não vista há 21 anos cobriu os céus de muitas
regiões do mundo com espetaculares auroras polares. Poucos dias depois, o Sol
lançou uma explosão solar de magnitude X8,7, a mais intensa desde 2017, destacando
ainda mais a periculosidade deste período de máximo solar.
Os cientistas permanecem
cautelosos quanto à evolução futura deste ciclo. Embora as previsões tenham
sido revistas, indicando um provável pico de atividade em 2024, a incerteza
persiste. É possível que a atividade continue a intensificar-se, prolongando o
máximo solar por vários meses ou mesmo anos.
Fonte: techno-science.net
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