Um objeto atingiu Saturno? Chamada para testemunhas é lançada
Um brilho fugaz observado em
Saturno em 5 de julho deixou os cientistas intrigados. Este evento
potencialmente sem precedentes pode marcar a primeira detecção de um impacto no
gigante gasoso.
O flash detectado está na cruz
azul.
O planeta anelado, sem superfície
sólida, não deixa vestígios visíveis após uma colisão. No entanto, um astrônomo
amador capturou uma anomalia luminosa correspondente às características de uma
colisão cósmica. Especialistas estão abrindo um chamado para contribuições que
confirmem ou refutem essa hipótese.
Um fenômeno raro e difícil
de observar
Modelos estimam que um objeto
maior que um quilômetro atinge Saturno aproximadamente a cada 3.125 anos.
Impactos menores, embora comuns, geralmente escapam à observação direta. Ao
contrário da Lua ou de Marte, os gigantes gasosos absorvem colisões sem deixar
marcas duradouras.
O projeto DeTeCt, dedicado à
análise automática de imagens planetárias, relatou essa anomalia. Um software
especializado detectou uma breve iluminação em imagens tiradas às 9h07 UTC.
Dados da sonda Cassini também sugerem que esses eventos podem ser mais comuns
do que o esperado.
A comunidade científica permanece
cautelosa em relação a essa descoberta. Somente novas observações validarão a
hipótese do impacto. Vários telescópios amadores apontados para Saturno neste
preciso momento podem conter a chave para o enigma.
Uma investigação
colaborativa em andamento
O Observatório e Laboratório
Virtual Planetário (PVOL) está coordenando esforços para cruzar os dados.
Astrônomos buscam ativamente outros registros que abranjam o mesmo período. A
confirmação abriria novas perspectivas sobre a dinâmica do sistema saturniano.
Colisões em Júpiter, melhor
documentadas, produzem flashes semelhantes. Em 1994, o impacto do cometa
Shoemaker-Levy 9 foi espetacular. Para Saturno, nenhum evento semelhante foi
formalmente autenticado até o momento. A dificuldade reside na brevidade e na
baixa luminosidade desses fenômenos.
Techno-science.net
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