Um Conto de Duas Nebulosas

 Crédito da Imagem e Copyright : Kent Biggs

Esta vista telescópica colorida em direção à constelação musical do norte de Lyra revela os halos externos fracos e a região central mais brilhante em forma de anel de M57, popularmente conhecida como Nebulosa do Anel . Para os astrônomos modernos, M57 é uma nebulosa planetária bem conhecida . Com um anel central de cerca de um ano-luz de diâmetro, M57 definitivamente não é um planeta, mas o manto gasoso de uma das estrelas moribundas semelhantes ao Sol da Via Láctea. Aproximadamente do mesmo tamanho aparente que M57, a galáxia espiral barrada mais fraca e mais frequentemente esquecida à esquerda é IC 1296. Na verdade, há mais de 100 anos, IC 1296 teria sido conhecida como uma nebulosa espiral .

Por acaso, o par está no mesmo campo de visão e, embora pareçam ter tamanhos semelhantes, estão na verdade muito distantes. A uma distância de apenas 2.000 anos-luz, M57 está bem dentro da nossa própria galáxia, a Via Láctea. A extragaláctica IC 1296 (também conhecida como PGC62532) está a cerca de 200 milhões de anos-luz de distância. Isso é cerca de 100 mil vezes mais distante que a M57, mas como parecem ter tamanho similar, a antiga nebulosa espiral IC 1296 também deve ser cerca de 100 mil vezes maior que a nebulosa planetária M57. Observe atentamente a nítida astroimagem do século XXI para identificar galáxias de fundo ainda mais distantes espalhadas pelo quadro .

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