Buraco negro supermassivo expele gás em velocidades recordes, alterando estimativas de massa

Um dos buracos negros mais poderosos do universo está expelindo gás a velocidades de até 10.000 quilômetros por segundo, o que faz com que sua massa estimada seja mais de 10 vezes menor do que se pensava inicialmente.

Impressão artística de um buraco negro em rápida expansão, emitindo poderosos fluxos de gás. Crédito: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/M. Zamani

O buraco negro monstruoso, conhecido como SMSS J052915.80-435152.0 (ou simplesmente J0529), foi descoberto pela primeira vez em 2024 pelo professor associado Christian Wolf e sua equipe na Universidade Nacional Australiana (ANU).

Utilizando equipamentos ópticos novos e potentes do Observatório Europeu do Sul, no Chile, eles conseguiram ampliar a luz do buraco negro e observar mais de perto o gás que gira ao seu redor. O artigo foi publicado no servidor de pré-impressão arXiv .

"Apesar da extrema luminosidade do quasar, descobriu-se que o buraco negro em seu centro tem uma massa equivalente a 'apenas' um bilhão de sóis", disse o professor associado Wolf.

Em vez de girar rapidamente, como se presumia anteriormente, este buraco negro está expelindo o gás do qual se alimenta. O gás está sendo levado pela densidade feroz da luz — este é o objeto mais brilhante do universo que conhecemos.

O buraco negro está a mais de 12 bilhões de anos-luz de distância, o que torna desafiador estudar sua estrutura interna — até agora.

"Isso aponta para uma solução para a questão de onde vêm todos esses enormes buracos negros no universo", disse o professor associado Wolf.

"Embora a taxa em que eles crescem ainda seja rápida demais para ser explicada facilmente, a reponderação deste objeto e de outros semelhantes significa que buracos negros supermassivos podem muito bem se originar de estrelas em colapso nos estágios iniciais do universo, o que até recentemente parecia impossível."

Separadamente, o professor Michael Ireland da ANU está ajudando o ESO a avançar ainda mais sua tecnologia de interferometria, o que significa que em breve ela poderá ser usada para observar muito mais objetos no céu com ainda mais detalhes.

"Minha área de pesquisa é o nascimento de planetas em torno de estrelas jovens , que será revolucionado pela nova tecnologia do ESO. Num futuro próximo, a nossa própria história da criação ficará ainda mais colorida", disse o Professor Ireland.

Phys.org