Maior vulcão do Sistema Solar pode ter surgido de maneira inesperada

O Monte Olimpo, em Marte, é o maior vulcão do Sistema Solar, com 21,9 km de altura e 600 km de diâmetro. Para comparar, o Monte Everest, o ponto mais alto da Terra, tem apenas 8,8 km.

O vulcão foi descoberto na década de 1970, quando missões enviaram as primeiras imagens de Marte. Desde então, tem sido um objeto de estudo para entender a geologia do planeta vermelho. O instrumento MOLA, a bordo da sonda Mars Global Surveyor, ajudou a mapear com precisão o relevo marciano, confirmando sua altura.

Recentemente, um estudo de pesquisadores franceses, liderado por Anthony Hildenbrand, propôs uma teoria intrigante sobre o Monte Olimpo: ele poderia ter sido uma ilha flutuante em um oceano primitivo de Marte.

A teoria se baseia na análise das escarpas e dos fluxos de lava ao redor do vulcão. Essas escarpas, com até 8 km de altura, poderiam ter sido formadas quando o vulcão estava rodeado por água, com lava fluindo para o mar e criando uma linha costeira, que foi posteriormente elevada pelas erupções vulcânicas.

Essa hipótese é reforçada pela semelhança morfológica do Monte Olimpo com as ilhas vulcânicas da Terra, como o Havaí. No entanto, há cientistas que questionam essa teoria, sugerindo que as escarpas podem ter sido formadas por fluxos de lava que não entraram em contato com a água, criando terraços elevados.

Teorias sobre a água em Marte

O Monte Olimpo tem sido um foco de interesse devido à sua estrutura única. A ausência de placas tectônicas em Marte contribui para a formação de vulcões como o Olimpo, que cresce constantemente devido ao acúmulo de lava. Além disso, a gravidade reduzida do planeta permite que vulcões atinjam grandes dimensões sem desabar sob seu próprio peso.

A hipótese de que o Monte Olimpo tenha sido uma ilha em um oceano marciano primitivo também levanta questões sobre a presença de água no passado de Marte. Se o vulcão realmente foi uma ilha, isso indicaria que Marte poderia ter tido oceanos ou grandes corpos d'água no passado, proporcionando um ambiente potencialmente mais favorável à vida.

Msn.com