Astronomia e Universo

  A magnetosfera da Terra é uma bolha relativamente redonda e simétrica, quase perfeitamente alinhada com o eixo de rotação do planeta. A magnetosfera de Saturno, no entanto, está longe de ser tão bem estruturada. Ao analisar dados da sonda Cassini , pesquisadores descobriram que esse envelope protetor é altamente distorcido e descentralizado.   Diagrama comparando a posição da cúspide magnética de Saturno com a da Terra.  Crédito: SUSTech Uma equipe internacional examinou seis anos de observações, com o objetivo de localizar com precisão uma região chamada "cúspide". É nesse ponto que as linhas do campo magnético mergulham em direção aos polos, canalizando partículas carregadas do vento solar para a atmosfera do planeta . A observação é clara: esse ponto de entrada das linhas do campo não está alinhado com o eixo de rotação de Saturno. Visto do Sol, ele está consistentemente deslocado para a direita. Dois fenômenos parecem atuar em conjunto para explicar essa configura...

  As galáxias anãs ultrafracas - minúsculas galáxias satélite que orbitam a Via Láctea - há muito que são consideradas fósseis cósmicos. Agora, um novo estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society utiliza um conjunto sem precedentes de simulações para mostrar até que ponto estes sistemas ténues podem refletir as condições do Universo primitivo e explicar-nos por que razão algumas galáxias cresceram e outras não.   (A) Distribuição da matéria escura na nossa vizinhança no Universo, o chamado Grupo Local de galáxias. Os dois grandes halos de matéria escura correspondem aos da Via Láctea e da galáxia de Andrómeda; (B) ampliação da matéria escura dentro e em torno de um pequeno halo, cerca de 700 milhões de anos após o Big Bang; (C) estrelas e gás no centro do pequeno halo de matéria escura numa das simulações. Crédito: J. Sureda/A. Fattahi/S. Brown Podem também revelar como era o "clima" mais antigo do Universo - por exemplo, o nível de radiação ...

Crédito da Imagem e Direitos Autorais: Marcelo Salemme São como picos de montanhas, mas estão formando estrelas. Formas onduladas com bordas brilhantes se agrupam perto do centro deste rico campo estelar, em direção às bordas das constelações náuticas do sul, Puppis e Vela . Composto de gás e poeira interestelar , o agrupamento de glóbulos cometários do tamanho de um ano-luz está a cerca de 1300 anos-luz de distância. A luz ultravioleta energética de estrelas quentes próximas moldou os glóbulos e ionizou suas bordas brilhantes. Os glóbulos também se afastam do remanescente de supernova Vela, o que pode ter influenciado suas formas alongadas. Dentro deles, núcleos de gás e poeira frios provavelmente estão colapsando para formar estrelas de baixa massa, cuja formação acabará por causar a dispersão dos glóbulos . De fato, o glóbulo cometário CG 30 (canto superior direito do grupo) exibe um pequeno brilho avermelhado em seu interior, um sinal revelador de jatos energéticos de uma estrela n...

  Análise da idade estelar permite mapear onde a formação de estrelas diminui gradualmente na Via Láctea e, com isso, a borda da Galáxia.   Novos estudos indicam que o limite do disco da Via Láctea está a cerca de 40 mil anos-luz do centro galáctico. Crédito: NASA A Via Láctea é uma galáxia espiral barrada composta por diferentes estruturas como o disco galáctico, o bojo e o halo . No disco galáctico está a maior parte das estrelas jovens, gás e regiões de formação estelar, localizadas em braços espirais. No centro, encontra-se o bojo, uma região densa e dominada por estrelas antigas. Envolvendo essas estruturas está o halo galáctico, composto por estrelas antigas, aglomerados globulares e matéria escura.. Determinar a extensão do disco da Via Láctea é um desafio porque ele não possui uma borda bem definida. Diferentemente de um limite físico abrupto, o disco se estende de forma difusa, com a densidade estelar diminuindo gradualmente com a distância ao centro. Esse decaime...

Alguns objetos astronômicos parecem destinados a permanecer no limbo, relegados às sombras, como as anãs marrons. Massivas demais para serem planetas, mas não o bastante para se transformarem em estrelas, elas levam uma existência discreta.   Fusão de duas anãs marrons. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC) No entanto, uma observação recente derrubou essa suposição, revelando que processos dinâmicos podem oferecer a elas uma oportunidade inesperada de se transformarem em estrelas verdadeiras. As anãs marrons se formam de maneira semelhante às estrelas, a partir do colapso de nuvens de gás e poeira, mas não acumulam matéria suficiente para desencadear a fusão nuclear do hidrogênio em hélio em seu núcleo. Essa falta de reações nucleares as impede de brilhar como o Sol, o que às vezes lhes rende o apelido pouco lisonjeiro de estrelas falhas. Sua massa geralmente varia entre 13 e 80 vezes a de Júpiter, que é menor do que a de uma estrela típica. Uma equipe de cientistas estudou dados c...

Os astrónomos recorreram ao Observatório W. M. Keck, em Maunakea, no Hawaii, para determinar uma das idades mais precisas até à data para uma estrela semelhante ao Sol que possui uma anã castanha como companheira. O resultado constitui um novo e importante teste sobre a forma como as anãs castanhas arrefecem e evoluem ao longo do tempo, ajudando a resolver um desafio de longa data na astrofísica. Ilustração, gerada por IA, de uma estrela e de uma anã castanha num sistema binário. Crédito: ChatGPT/Universidade do Hawaii O estudo centrou-se no sistema próximo HR 7672, que inclui uma estrela semelhante ao Sol e uma companheira anã castanha pouco brilhante. Utilizando o KPF (Keck Planet Finder) do Observatório Keck, a equipa detetou oscilações subtis na superfície da estrela, ondulações que revelaram que a sua idade é de 2,3 mil milhões de anos. Como a anã castanha se formou juntamente com a estrela, esta idade estelar precisa serve de referência para a evolução da companheira, oferecend...

  Uma equipe internacional de cientistas, incluindo pesquisadores do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias (IAC), confirmou a existência de três corpos orbitando o dinâmico sistema exoplanetário TOI-201. São eles: uma super-Terra (TOI-201 d), um Júpiter quente (TOI-201 b) e uma anã marrom (TOI-201 c). O artigo foi publicado na revista Science Advances.   Representação artística do sistema exoplanetário TOI-201 “O objetivo era caracterizar o sistema planetário TOI-201 para entender não apenas quais planetas estão lá, mas como eles interagem entre si dinamicamente”, disse Ismael Mireles, candidato a doutorado no Departamento de Física e Astronomia da UNM e primeiro autor do artigo. “Isso ajuda os cientistas a entender como sistemas planetários como o nosso Sistema Solar se formam e evoluem ao longo do tempo.” Um laboratório para o estudo de sistemas planetários A Super-Terra (TOI-201 d) é um planeta rochoso com aproximadamente 1,4 vezes o tamanho da Terra e cerca de 6...

  Júpiter e Saturno, esses dois gigantes gasosos, têm tamanhos semelhantes, mas apresentam um contraste impressionante: suas famílias de luas são muito diferentes. Enquanto Júpiter é cercado por uma infinidade de satélites, incluindo quatro grandes como Ganimedes, Titã, a lua de Saturno, supera em muito os demais. Por que essa divergência?   Representação artística das simulações deste estudo. Júpiter (canto inferior esquerdo) possui um forte campo magnético que cria uma cavidade em seu disco circunplanetário. Saturno (canto superior direito) não possui um campo magnético forte , portanto seu disco evolui sem uma cavidade. Crédito: Yuri I. Fujii/L-INSIGHT [Universidade de Kyoto], Ilustração: Shinichiro Kinoshita Equipes japonesas e chinesas, incluindo pesquisadores da Universidade de Kyoto, desenvolveram uma explicação unificada. Seu modelo se baseia em simulações numéricas detalhadas das estruturas internas dos planetas em seus estágios iniciais, rastreando a evolução das tem...

 E m 17 de abril, engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, no sul da Califórnia, enviaram comandos para desligar um instrumento a bordo da Voyager 1 chamado Experimento de Partículas Carregadas de Baixa Energia (LECP, na sigla em inglês). A espaçonave, movida a energia nuclear, está com pouca energia, e desligar o LECP é considerado a melhor maneira de manter a primeira exploradora interestelar da humanidade em funcionamento. Os engenheiros da missão no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, desligaram o experimento de Partículas Carregadas de Baixa Energia a bordo da Voyager 1 em 17 de abril de 2026. NASA/JPL-Caltech O LECP opera praticamente sem interrupção desde o lançamento da Voyager 1 em 1977 — quase 49 anos. Ele mede partículas carregadas de baixa energia, incluindo íons, elétrons e raios cósmicos originários do nosso sistema solar e galáxia. O instrumento forneceu dados cruciais sobre a estrutura do meio interestelar, detectando ...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Uli Fehr Você consegue encontrar o cometa? Em algum lugar nessa teia de rastros de satélites está o Cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) , um visitante brilhante que está passando pelo Sistema Solar interno . Os satélites em órbita aparecem apenas como rastros devido à longa exposição da câmera, mais de 10 minutos neste caso. Ao contrário, a olho nu , os satélites aparecem como pontos que se movem lentamente pelo céu noturno e brilham refletindo a luz solar — principalmente logo após o pôr do sol e antes do nascer do sol. A imagem em destaque foi tirada pouco antes do nascer do sol, há duas semanas, na Baviera , Alemanha . Atualmente, o Cometa R3 PanSTARRS é difícil de ver por outro motivo: ele está muito próximo (angularmente) do Sol . Conforme o cometa se aproxima do Sol, ele será melhor visto nas próximas semanas no hemisfério sul , embora depois disso já esteja se dirigindo para o espaço interestelar e perdendo brilho. Se você ainda não encont...