Astronomia e Universo

  Crédito da imagem e direitos autorais: Jason Marriott Isto é uma pintura ou uma fotografia? Nesta obra de arte abstrata celestial , composta com um pincel cósmico, a nebulosa poeirenta NGC 2170 , também conhecida como Nebulosa do Anjo, brilha logo acima do centro da imagem. Refletindo a luz de estrelas quentes próximas, a NGC 2170 é acompanhada por outras nebulosas de reflexão azuladas, uma região de emissão vermelha, muitas nebulosas de absorção escuras e um pano de fundo de estrelas coloridas . Assim como os objetos domésticos comuns que os pintores abstratos frequentemente escolhem como temas, as nuvens de gás, poeira e estrelas quentes aqui apresentadas também são comumente encontradas em um cenário como este: uma enorme nuvem molecular em formação estelar na constelação do Unicórnio ( Monoceros ). A gigantesca nuvem molecular Mon R2 está impressionantemente próxima, estimada a apenas cerca de 2.400 anos-luz de distância. A essa distância, esta tela teria mais de 60 anos-lu...

Uma equipe internacional de cientistas, incluindo pesquisadores da unidade de pesquisa Terre & Univers do CNRS, acaba de fazer um grande avanço na compreensão dos aglomerados globulares, estruturas estelares quase tão antigas quanto o Universo. Usando simulações computacionais, os cientistas reconstruíram a evolução completa desses aglomerados estelares, ajudando a elucidar sua origem misteriosa e suas propriedades no momento de seu nascimento.   Imagem ESO/INAF-VST/OmegaCAM Aglomerados globulares: laboratórios cósmicos únicos Os aglomerados globulares são agrupamentos esféricos extremamente densos que podem conter até vários milhões de estrelas unidas pela gravidade. Formados durante os estágios iniciais do Universo, eles estão presentes na maioria das galáxias, incluindo a nossa. A Via Láctea abriga aproximadamente 160 aglomerados globulares, considerados verdadeiros fósseis cósmicos que oferecem uma visão única das condições que prevaleceram há quase 13 bilhões de anos...

Logo ao sul da famosa Nebulosa da Tarântula, na Grande Nuvem de Magalhães, encontra-se outro berçário estelar impressionante, embora menos conhecido.   Crédito: ESA/Hubble e NASA, R. Indebetouw Quando observadores do céu profundo contemplam a Grande Nuvem de Magalhães (LMC), a maior galáxia satélite da Via Láctea, imediatamente pensam na Nebulosa da Tarântula (NGC 2070) . E não é para menos — esta nebulosa de emissão é a maior região de formação estelar do universo local. Mas a LMC oferece muito mais. A apenas 0,7° ao sul da Tarântula, encontra-se outro impressionante berçário estelar que os astrônomos catalogaram como N159. Esta imagem do Hubble mostra uma pequena parte da nebulosa, com 150 anos-luz de diâmetro, que ostenta muitas estrelas recém-formadas. As mais massivas dessas estrelas brilham em azul e irradiam energia ultravioleta suficiente para ionizar o hidrogênio circundante, conferindo à nebulosa sua característica tonalidade avermelhada. Astronomy.com

  Cometa Eilmer de Malmesbury O mais famoso de todos os cometas, o cometa Halley, parece ter sido batizado com o nome errado.   A representação mais antiga conhecida do Cometa Halley está na Tapeçaria de Bayeux, bordada nos anos 1070, 696 anos antes que Halley o descrevesse. [Imagem: Wikimedia Commons] Acontece que o cometa já havia sido identificado como um objeto repetitivo séculos antes de o astrônomo britânico Edmond Halley ser apontado como seu descobridor e lhe dar o nome. Michael Lewis, do Museu Britânico, e Simon Zwart, do Observatório Leiden, descobriram que o cometa havia sido documentado e caracterizado no século XI. A prova está em relatos escritos pelo historiador do século XII, William de Malmesbury, que documentou que o monge Eilmer de Malmesbury, também conhecido como Aethelmaer, testemunhou o cometa em duas aparições distintas e compreendeu que se tratava de eventos interligados. Mas foi Edmond Halley (1656-1742) quem ficou famoso por descrever a natur...

  Durante muito tempo, os astrônomos acreditaram que os sistemas estelares binários, onde duas estrelas orbitam uma à outra, eram muito caóticos para sustentar a formação de numerosos planetas. As forças gravitacionais concorrentes pareciam desestabilizar agrupamentos sólidos.   Simulação de um disco protoplanetário ao redor de uma estrela binária tornando-se instável e fragmentando-se, formando planetas. Crédito: Teasdale et al. No entanto, uma equipe da Universidade de Lancashire acaba de derrubar essa visão. Simulações computacionais realizadas por Matthew Teasdale e seus colegas mostram que, perto das duas estrelas, as condições são violentas demais para a formação de planetas — uma verdadeira "zona proibida". Mas além de uma certa distância, o ambiente muda drasticamente. O disco de gás e poeira permanece perturbado, mas os planetas se formam a partir dessa perturbação em um processo chamado instabilidade gravitacional. Essa instabilidade pode fragmentar o disco em...

  Essas imagens de lasers riscando o céu imediatamente nos fazem lembrar das batalhas espaciais de Star Wars. No entanto, essa cena é bem real. Os lasers do Interferômetro do Very Large Telescope criam estrelas artificiais para medir a turbulência atmosférica. Crédito: A. Berdeu/ESO Ela demonstra uma técnica avançada usada por astrônomos para explorar o Universo. Os feixes de laser não são armas, mas instrumentos científicos. Seu propósito? Criar estrelas artificiais para medir perturbações atmosféricas. Essas perturbações, que distorcem a luz dos corpos celestes, representam um dos maiores obstáculos à observação a partir da Terra. Para resolver esse problema, astrônomos estão direcionando quatro lasers para a Nebulosa da Tarântula. Em cada ponto de luz criado, eles analisam como a atmosfera da Terra desfoca e distorce a luz. Em seguida, algoritmos de computador entram em ação. Eles usam esses dados para calcular a distorção exata e corrigi-la em tempo real. Esse processo, c...

  A matéria escura é uma substância invisível que, segundo os cientistas, compõe a maior parte da matéria do universo   Um novo modelo desenvolvido por físicos do MIT e de outros lugares prevê como as ondas gravitacionais (ondas azuis e vermelhas) podem carregar impressões de qualquer matéria escura (roxa clara) pela qual dois buracos negros em fusão passam em espiral. Créditos:Crédito: Cortesia dos pesquisadores Ela só interage com o resto do cosmos pela força da gravidade e não emite nem reflete luz, o que a torna extremamente difícil de observar diretamente. Agora, físicos do MIT e de instituições europeias desenvolveram um método inovador que pode revelar suas marcas por meio das ondas gravitacionais geradas por buracos negros em colisão. Quando dois buracos negros se aproximam e se fundem, eles emitem ondas que viajam pelo espaço-tempo como ondulações. Se esses buracos negros passarem por uma região densa de matéria escura antes de colidirem, as ondas podem carregar uma...

  Uma nova análise de 6.594 gêmeos solares revela que o Sol migrou do centro galáctico entre 4 e 6 mil milhões de anos atrás, tornando a Terra habitável.   Visualização da trajetória do Sol (IA): da barra central da Via Láctea à sua posição atual — um fator chave para a zona habitável da Terra. O Sol é a estrela que nos é mais familiar; no entanto, as suas origens são surpreendentemente complexas. Novas pesquisas sugerem que se formou originalmente nas regiões internas da Via Láctea ou pode até ter tido origem num sistema estelar binário próximo do centro galáctico, migrando para a sua órbita atual, no disco galáctico externo, entre 4 e 6 mil milhões de anos atrás. Esta revelação baseia-se no estudo das chamadas “estrelas gémeas solares”: estrelas cuja temperatura, gravidade e composição química são quase idênticas às do Sol. Estas gémeas funcionam como testemunhas cósmicas, revelando a história tanto do Sol como da Via Láctea. Gémeos solares como testemunhas precisas As...

  Crédito da imagem e direitos autorais : Simone Curzi e a equipe ShaRA A galáxia espiral NGC 3169 parece estar se desenrolando como um novelo de lã cósmica. Ela está localizada a cerca de 70 milhões de anos-luz de distância, ao sul da estrela brilhante Regulus, em direção à tênue constelação de Sextans. Os braços espirais enrolados são esticados em caudas de maré amplas à medida que a NGC 3169 (à esquerda) e a galáxia vizinha NGC 3166 interagem gravitacionalmente . Eventualmente, as galáxias se fundirão em uma só, um destino comum mesmo para galáxias brilhantes no universo local . Arcos estelares alongados e plumas são indicações claras das interações gravitacionais em curso na foto do grupo de galáxias, que é profundo e colorido. A imagem telescópica abrange cerca de 20 minutos de arco, ou cerca de 400.000 anos-luz à distância estimada do grupo, e inclui a galáxia menor e azulada NGC 3165 à direita. A NGC 3169 também é conhecida por brilhar em todo o espectro, desde ondas de rá...

O satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA divulgou sua visão mais completa do céu estrelado até o momento, preenchendo lacunas de observações anteriores. Quase 6.000 pontos coloridos espalhados pela imagem mostram a localização de exoplanetas confirmados ou candidatos — mundos além do nosso sistema solar — identificados pela missão até setembro de 2025, ao final da segunda missão estendida do TESS.   Esta imagem de todo o céu foi construída a partir de 96 sectores do TESS. No final de setembro de 2025, quando a última imagem deste mosaico foi captada, o TESS tinha descoberto 679 exoplanetas (pontos azuis) e 5165 candidatos (pontos laranja). O arco brilhante que atravessa o centro é o plano da Via Láctea. A Grande Nuvem de Magalhães pode ser vista ao longo da orla inferior, logo à esquerda do centro. As áreas pretas dentro da oval indicam regiões que o TESS ainda não captou. Crédito: NASA/MIT/TESS e Veselin Kostov (Universidade de Maryland College Park) “Nos ...