Pierre Méchain
Retrato de Pierre Fraçois Mechain |
Pierre François André Méchain (16 de agosto 1744 em Laon - 20 de setembro de 1804 em Castelló de la Plana), foi um astrônomo e geógrafo francês. Famoso por ter descobertos 8 cometas e 26 objetos de celestes, assim como perto por ter feito parte em numerosas expedições, sua maior contribuição foi o resultado na medida de metro junto com Delambre, um de seus melhores amigos. O asteroide 21785 Mechain foi assim nomeado em sua homenagem.
Estudou matemática em Paris mas devido a problemas econômicos teve que deixar seus estudos e oferecer-se como o tutor. Desde muito jovem dedicou-se a estudar no campo de astronomia e de geografia. Sua vida dedicou-o completamente para fazer observações astronômicas detalhadas, a morte o pegou trabalhando na medida detalhada do Meridiano na Espanha, faleceu devido a febre amarela que contraiu Castelló de la Plana.
Observações astronômicas
Em 1774 estava com Charles Messier e ambos trabalharam no Hotel de Cluny catalogando estrelas, neste período de colaboração entre os dois astrônomos, descobriram muitos objetos que Messier comprovou posteriormente sua posição. Alguns dos objetos catalogados por Messier foram descobertos Méchain tais como M104, M105, M106 e M107.
Participou de inúmeras expedições pela costa francesa e em 1774 pode observar a ocultação de Aldebarã pela lua; após isto apresentou uma memória a Academia de Ciências de Paris.
Méchain fez as descobertas de cometas novos, seus primeiros foram 1781 e por meio de seu conhecimento matemático trabalhou em calcular suas órbitas. Esta atividade foi intensa durante o período de 1532 a 1661. Algumas das descobertas foram atribuídas a outros astrônomos, assim como o descobrimento de 2P/Encke (redescoberto anos mais tarde por Johann Franz Encke).
Observações Geográficas
Em 1787 Méchain colaborou com Jean Dominique Cassini e Adrien-Marie Legendre na medida precisa da longitude entre Paris e Greenwich. Estes três cientistas visitados em numerosas ocasiões William Herschel em seu observatório astronômico em Slough (Inglaterra) no mesmo ano.
Fonte:Wikipédia, a enciclopédia livre.
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