O Fantasma de Mirach

Mesmo sendo os fantasmas criaturas imaginárias assustadoras, o Fantasma de Mirach não é realmente assustador. De fato, o Fantasma de Mirach é apenas uma galáxia apagada e nebulosa, bem conhecida dos astrônomos que aparece próxima do alinhamento com uma estrela brilhante, a Mirach. Centrada no seu campo estelar, Mirach também é conhecida como Beta Andromedae. Localizada a aproximadamente 200 anos-luz de distância da Terra, a Mirach é uma estrela gigante vermelha, mais fria que o Sol mas muito maior e por isso muito mais brilhante. Na maioria das visões obtidas com telescópio, o brilho e os sinais de difração tendem a esconder coisas que se localizam perto da Mirach e esse efeito faz com que a apagada e nebulosa galáxia pareça uma reflexão fantasma do brilho da estrela. Aparecendo nessa imagem de alta resolução um pouco acima e a direita da Mirach, a galáxia Fantasma de Mirach é catalogada como NGC 404 está a uma distância estimada de 10 milhões de anos-luz da Terra.

Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap101028.html