Fusão de Buracos Negros

Essa imagem da NGC 6240 contém os novos dados coletados pelo Chandra, que são aqui mostrados em vermelho, laranja e amarelo, que tem sido combinados com a imagem óptica obtida pelo Telescópio Espacial Hubble originalmente lançada em 2008. Em 2002, os dados do Chandra levaram à descoberta de buracos negros que estão se fundindo, eles estão a uma distância de somente 3000 anos-luz de separação. Eles são vistos na imagem como as fontes brilhantes como pontos localizadas no centro. Os cientistas acham que esses buracos negros estão tão perto um do outro pois eles estão se espiralando um em direção ao outro, um processo que começou a aproximadamente 30 milhões de anos atrás. Estima-se que os buracos negros continuarão se aproximando e eventualmente podem se unir formando um único buraco negro gigantesco, mas isso deve acontecer a dezenas ou centenas de milhões de anos a partir de agora. Encontrar e estudar buracos negros no processo de fusão tem se tornado um campo muito ativo de pesquisa em astrofísica. Desde 2002, existe um intenso interesse em seguir as observações da NGC 6240, bem como pesquisar por sistemas similares a esse. Entender o que acontece quando esses exóticos objetos interagem entre si é uma questão intrigante para os cientistas. A formação de múltiplos sistemas de buracos negros supermassivos deve ser comum no universo, desde que muitas galáxias em colisão e fusão com outras galáxias, possuem buracos negros em seu interior. Acredita-se que os pares de buracos negros massivos possam explicar alguns dos comportamentos incomuns observados no crescimento de buracos negros supermassivos como a distorção e o desvio visto nos poderosos jatos que eles produzem. Os pares de buracos negros massivos em processo de fusão são esperados ser a mais poderosa fonte de ondas gravitacionais no universo. Créditos da imagem: Raios-X: NASA/CXC/MIT/C.Caniz, M. Nowak; Óptico: NASA/STScI.
Fonte: http://www.nasaimages.org/