Cometa Elenin poderá não sobreviver à passagem pelo periélio

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O cometa Elenin visto pelo STEREO-B a 06 de Agosto de 2011.Crédito: NASA/STEREO.
Vários astrónomos têm estado a relatar uma diminuição significativa no brilho do cometa Elenin depois deste ter sido atingido por uma violenta ejecção de massa coronal no passado dia 19 de Agosto. Aparentemente, a colisão com a nuvem de plasma erodiu uma boa parte dos gelos de água e de dióxido de carbono que compõem o núcleo do pequeno cometa, provocando uma momentânea intensificação da actividade da cauda seguida de uma rápida diminuição. Este comportamento é geralmente um presságio do início da desintegração do núcleo cometário, pelo que alguns astrónomos têm estado a sugerir que o cometa Elenin poderá não sobreviver à passagem pelo periélio no próximo dia 10 de Setembro.

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