Nuvens de Perseu

Créditos e direitos autorais : Image Data - Bob Caton, Al Howard, Eric Zbinden, Rogelio Bernal Andreo; Processing - Rogelio Bernal Andreo

Nuvens cósmicas de gás e poeira derivam através dessa magnífica imagem panorâmica que se espalha por aproximadamente 17 graus próximo da borda sul da constelação de Perseus. A paisagem estelar começar com o brilho azulado das estrelas de Perseus à esquerda, mas se você tentar olhar essas estrelas seus olhos serão diretamente levados a observar a impressionante NGC 1499. Também conhecida como Nebulosa da Califórnia, seu brilho característico de gás hidrogênio atômico é energizado pela luz ultravioleta proveniente da luminosa estrela azul Xi Persei que se localiza imediatamente à direita da nebulosa. Continuando a viagem pela imagem nos deparamos com o intrigante aglomerado estelar jovem conhecido como IC 348 e com a sua vizinha, a Nebulosa do Fantasma Voador, ambos localizados um pouco a direita do centro da imagem. conectada por filamentos de escuros e empoeirados na parte externa de uma gigantesca nuvem molecular, outra região ativa de formação de estrelas, a NGC 1333, localiza-se perto da borda superior direita do campo de visão. Com um brilho mais apagado, nuvens de poeira se espalham pela cena flutuando a centenas de anos-luz acima do plano da Via Láctea e refletindo a luz das estrelas que constituem a nossa galáxia.

Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap111021.html