Cometas Lemmon e PanSTARRS São Registrados Juntos Perto de Atingir o Pico de Brilho

Créditos da Imagem:Yuri Beletsky (ESO)

Dois impressionantes cometas alcançaram o seus picos de brilho durante as próximas duas semanas. Tirando vantagem de uma rara oportunidade de imageamento, ambos os cometas foram capturados no céu, juntos, na semana passada sobre o Deserto de Atacama, na América do Sul. O cometa C/2012 F6 (Lemmon), é visível na parte superior esquerda da imagem, apresentando uma longa cauda dominada pelo brilho verde dos íons. O cometa C/2011 L4 (PanSTARRS), é visível perto do horizonte na parte inferior direita da imagem e mostra uma cauda brilhante dominada pela poeira refletindo a luz do Sol. As caudas de ambos os cometas apontam aproximadamente na direção do Sol que se pôs recentemente quando a imagem acima foi feita. O cometa Lemmon estará visível a olho nu antes do pôr-do-Sol nos céus do sul do planeta Terra, pela próxima semana e então será visível por meio de binóculos enquanto se apaga e se move lentamente para o norte. O cometa PanSTARRS, contudo, ainda ficará visível nos céus do sul por somente mais alguns dias, depois disso ele será brilhante o suficiente ainda para ser observado a olho nu enquanto se move para o norte. Para encontrar a gigantesca bola de neve em derretimento do PanSTARRS, os observadores devem olhar na direção do horizonte oeste logo depois do pôr-do-sol. Os observadores do céu profundo estão também monitorando o brilho do cometa C/2012 S1 (ISON), que pode se tornar um dos objetos mais brilhantes de todo o céu no final desse ano de 2013.

Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap130305.html