M83 - A galáxia dos mil rubis

Crédito de imagem: Telescópio Subaru (NAOJ), o Telescópio Espacial Hubble,
Observatório Europeu do Sul - Processing & Direitos de Autor: Robert Gendler

Grande, brilhante e bonita, a galáxia espiral M83 localiza-se a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância da Terra, perto da ponta sudeste da grande constelação de Hydra. Braços espirais proeminentes traçados por linhas de poeira escuras e por aglomerados estelares azuis, dão a essa galáxia seu nome popular, O Cata-vento do Sul. Mas as regiões avermelhadas de formação de estrelas que pontuam os braços, destacadas nessa nítida composição colorida também sugerem outro apelido para essa bela galáxia, A Galáxia dos Mil Rubis. Com cerca de 40000 anos-luz de diâmetro, a M83 faz parte de um grupo de galáxias que inclui a galáxia ativa Centaurus A. De fato, o núcleo da M83 é brilhante nas energias de raios-X, mostrando uma alta concentração de estrelas de nêutrons e buracos negros. Essa composição colorida muito nítida, também mostra as estrelas da Via Láctea, pontudas, em primeiro plano, e galáxias mais distantes em segundo plano. A imagem acima foi gerada com dados obtidos pelo Telescópio Subaru, pela Wide Field Imager Camera do ESO, e com dados disponíveis no Hubble Legacy Archive. A imagem abaixo, mostra de forma proeminente, as emissões de raios-X do núcleo da galáxia M83.

Fonte: NASA