Desafiando a convenção cósmica

Algumas galáxias são mais difíceis de serem classificadas do que outras. Aqui, a Wide Field Camera 3, do Hubble, a WFC 3, capturou uma bela imagem de duas galáxias em interação, localizadas a 60 milhões de anos-luz de distância na constelação de Leão. A mais difusa e com brilho azulado cobrindo o lado direito do frame é da conhecida como NGC 3447, algumas vezes chamada de NGC 3447B, já que o nome NGC 3447 pode ser aplicado ao par de maneira geral. A menor, na parte superior esquerda é conhecida como NGC 3447A.

O problema com o espaço, e isso é óbvio, é que ele é realmente grande. Os astrônomos têm passado centenas de anos descobrindo e dando nome para galáxias, estrelas, nuvens cósmicas e todos os objetos. Unificar e regular as convenções e classificações para tudo que se observa é muito difícil, especialmente quando você observa um objeto ambíguo como o par NGC 3447, desafia qualquer classificação fácil.

De maneira geral, nós sabemos que a NGC 3447 compreende uma dupla de galáxias em interações, mas nós não temos certeza como elas eram antes, quando viviam separadas. As duas galáxias estão tão próximas que elas são fortemente influenciadas e distorcidas pelas forças gravitacionais entre elas, fazendo com que as galáxias se torçam uma envolta da outra criando uma forma única e incomum vista aqui. A NGC 3447A, parece mostrar as partes remanescentes de uma estrutura de barra central e alguns braços espirais rompidos, ambas são propriedades características de algumas galáxias espirais. Alguns identificam a NGC 3447B como uma antiga galáxia espiral, enquanto que outros a classificam como uma galáxia irregular.

Fonte: http://spacetelescope.org