Exoplaneta gigante desafia teorias de formação planetária
Teoria versus realidade
Uma colaboração internacional de astrônomos descobriu um
planeta gigante que, segundo as teorias atuais, não deveria existir. O incomum NGTS-1b é o maior planeta em
comparação com o tamanho da sua estrela já descoberto no universo.
"A descoberta do NGTS-1b foi uma completa surpresa para
nós - não se acreditava que tais planetas maciços existissem em torno de
estrelas tão pequenas. Este é o primeiro exoplaneta que encontramos e já
estamos desafiando [as teorias] de como os planetas se formam. Nosso desafio
agora é descobrir o quão comum esse tipo de planeta é na galáxia," disse o
professor Daniel Bayliss, da Universidade de Warwick, no Reino Unido.
O pesquisador cita o "primeiro exoplaneta que
encontramos" referindo-se ao uso de um observatório de rastreio
recém-inaugurado, o NGTS (Next-Generation Transit Survey), que faz rastreios
automáticos do céu procurando exoplanetas pela técnica do trânsito planetário.
Planeta gigante
O exoplaneta NGTS-1b é um gigante gasoso - também conhecido
como júpiter quente - localizado a 600 anos-luz de distância. Ele tem o tamanho
de Júpiter e orbita uma pequena estrela com metade do diâmetro e da massa do
nosso Sol.
Sua existência desafia as teorias da formação dos planetas,
que afirmam que um planeta deste tamanho não poderia ser formado por uma
estrela tão pequena. De acordo com essas teorias, estrelas pequenas podem
formar planetas rochosos facilmente, mas não juntariam material suficiente em
seu disco primordial - posteriormente em seu disco protoplanetário - para
formar planetas do tamanho de Júpiter.
O exoplaneta está muito perto da sua estrela - apenas 3% da
distância entre a Terra e o Sol. Ele completa uma órbita a cada 2,6 dias, o que
significa que um ano em NGTS-1b dura dois dias e meio. A temperatura no planeta gasoso é de
aproximadamente 530° C, o que parece quente, mas é uma das menores nessa classe
dos júpiteres quentes, o que se deve às pequenas dimensões da sua estrela.
Fonte: Inovação Tecnológica
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