Maturidade galáctica

Esta imagem impressionante foi tomada pela ESA Hubble da NASA / Espaço ‘s câmera de campo largo 3 , um poderoso instrumento instalado no telescópio em 2009. WFC3 é responsável por muitas das fotografias mais impressionantes e emblemáticos do Hubble , incluindo Pictures of the Week. Mostrado aqui, NGC 7773 é um belo exemplo de uma galáxia espiral barrada . Uma estrutura em forma de barra luminosa corta proeminentemente através do núcleo brilhante da galáxia, estendendo-se até o limite interno dos braços espirais tipo catavento de NGC 7773.

Os astrônomos pensam que essas estruturas de barra emergem mais tarde na vida de uma galáxia, enquanto o material de formação de estrelas faz seu caminho em direção ao centro galáctico - espirais mais jovens não apresentam estruturas barradas com tanta frequência quanto as espirais mais antigas, sugerindo que as barras são um sinal de galáxias maturidade. Eles também são pensados ​​para atuar como berçários estelares, como eles brilham brilhantemente com um número copioso de estrelas jovens.

Acredita-se que nossa galáxia, a Via Láctea, seja uma espiral barrada como a NGC 7773. Ao estudar espécimes galácticos como NGC 7773 em todo o Universo, os pesquisadores esperam aprender mais sobre os processos que moldaram - e continuam a moldar - nossa casa cósmica. .

Crédito: ESA / Hubble e NASA, J. Walsh

Fonte: Spacetelescope.org